Tusinder af tyske tv-seere ventes i dag at sidde foran fjernsynsskærmene for at følge med i, hvordan udenrigsminister Joschka Fischer klarer sig, når han afhøres i det parlamentariske undersøgelsesudvalg, der kulegraver den såkaldte visaskandale.

Sagen om menneskesmugleres massive udnyttelse af en rundhåndet tildeling af indrejsevisa til Tyskland truer ikke blot Fischers politiske karriere, men hele den rød-grønne forbundsregering, da forbundskansler Gerhard Schröder ikke menes at kunne undvære De Grønnes frontfigur i sit forsøg på at blive genvalgt i 2006.

Tilbød at gå af

Ifølge magasinet Stern takkede Schröder for et par uger siden nej til Fischers tilbud om at gå af. Kansleren ser ud til at sætte sin lid til, at hans vicekansler finder til-bage til sin gamle retoriske styrke, når dennes med spænding ventede vidneudsagn bliver transmitteret på direkte tv.

“Oppositionen er ude på at skandalisere hele visaproblematikken som et politisk instrument og opflamme folks frygt i modstrid med vort lands interesser. Jeg håber, at mit vidneudsagn kan være med til at gøre debatten mere saglig,” sagde Fischer i den forløbne uge til avisen Handelsblatt.

‘Intet at skjule’

“Jeg er ikke uden fejl, og jeg har heller ikke noget at skjule,” tilføjede han.

I forvejen har Fischer flere gange påtaget sig et ansvar for sagen, omend halvhjertet. Men forud for afhøringen er han gået i offensiven, hvilket også anses som nødvendigt få uger før det vigtige valg i Tysklands folkerigeste delstat Nordrhein-Westfalen, hvor den sidste rød-grønne regering på delstatsniveau står for fald. Oppositionens skrækscenariaer om, at horder af sort arbejdskraft og kriminelle med regeringens hjælp invaderer forbundsrepublikken på et tidspunkt, hvor fem millioner tyskere er arbejdsløse, vejer tungt i valgkampen.

I dag er det op til Fischer at modbevise, at han ikke har styr på sit udenrigsministerium.