Forhåbentlig har De, kære læser, ikke begloet samtlige ottendedelsfinaler i deres fulde længde. For så har De ædt en gebommerlig mængde røvsyg tv-bold.

Bevares, der var også et par tændte kampe iblandt, men langt de fleste minutter henslæbte sig med ‘ørkenvandring’, ‘trukkede håndbremser’ og ‘kamp om midtbanen’, for blot at bruge enkelte af de klicheer, som de stakkels tv-kommentatorer har måttet ty til.

Det må være konklusionen, hvis der skal gøres status nu, hvor alle otte kampe er afviklede. Men selvfølgelig var der lyspunkter ved disse ottendedelsfinaler ved VM i fodbold 2006. Så inden glemslens nådige mørke sænker sig, (eller nærmere kommer, som når man slukker på en kontakt) vil vi forsøge at nuancere billedet ved at resumere hver kamp og dermed fremhæve det, der kunne være værd at huske.

Tyskland-Sverige

Første kamp var okay, selv om den var afgjort efter 12 minutter: To gange serverede en veloplagt Miroslav Klose bolden for Lukas Podolski. Gassen gik noget ud af kampen, især efter den svenske forsvarsspiller Teddy Lucic fik sit 2. gule kort i det 35. minut. Sverige formåede ikke at svare igen, og Tyskland dominerede, men skulle ikke risikere for meget, så det blev til en bunke afslutninger fra halvdistancen, især Ballack var flittig til at teste Andreas Isaksson i målet, men han er i en alder af 24 år allerede en verdensklassekeeper.

Håbet om spænding i kampen steg i 52. minut, da Henke Larsson fremtvang et halvtyndt straffespark, men han baldrede bolden over mål og forskertsede dermed muligheden for et værdigt punktum for karrieren.

Argentina-Mexico

Igen to hurtige scoringer, denne gang en til hver, og begge efter dødboldsituationer. Derefter fulgte en taktisk nedlukket kamp, hvor mexicanerne stækkede den argentinske spilfordeler Riquelme med en god, gammeldags mandsopdækning.

Kampen gik i overtid efter Tevez og Messi i tredje overtidsminut fejlagtigt fik en scoring underkendt for off-side. Kampen blev afgjort i det 97. minut, da fodboldguden blinkede og fik Maxi Rodriguez til at sætte en forsvarsspiller af med en brysttæmning og i næste bevægelse helflugte bolden hen over målmanden og ned i det lange hjørne.

England-Ecuador

Englænderne, formentlig fordi de ikke er bedre, lod sig trække ned på Ecuadors temponiveau, der også havde en dårlig dag. Resultatet var en meget kedelig kamp, hvor kun Beckhams sparketeknik gjorde forskellen på det ringe og det elendige hold. Et-nul på et vandkæmmet frisparksmål.

Portugal-Holland

Ligeledes en et-nullert, men med en helt anden tænding. VM-rekorden i uddelte kort, 16 gule og fire røde, trak selvfølgelig overskrifterne dagen efter. Dette emne, inklusive Sepp Blatters skandaløse underkendelse af dommeren, har været behandlet her på siden (Information, den 27. juni), så her skal blot konstateres, at startskuddet til en overtændt og voldelig kamp lød i det 7. minut, da Bouhlarouz kom flyvende med knopperne forrest ind i låret på Cristiano Ronaldo. Lidt senere måtte denne lade sig udskifte med tårerne strømmende fra dådyrøjnene. Vi så det på tv, og de portugisiske spillere så det på storskærmen. Denne 21-årige stjernespiller er Beckhams afløser som metroseksuel ungpigefavorit (se chatten på vm.tv2.dk), og at han gav los for sine bitre tårer bidrog blot til hans neomaskulinitet. Nå, Maniche scorede et flot mål i det 22. minut, og ellers var begge hold forfulgt af uheld og dygtige målmænd. Plus selvfølgelig, at de mange spilstop, forårsaget af hævngerrige og arrige spillere, ødelagde kampens rytme. Holland havde fortjent en bedre skæbne. I de sidste sekunder røg en hård, flad spilning tæt ind under det portugiske mål, uden at den på dagen foretrukne hollandske angriber, Dirk Kuyt, nåede den. På bænken sad Ruud van Nistelrooy, en mand med både målnæse og en lang tå.

Italien-Australien

En kedelig kamp, som afgøres på den mest italienske af måder: 0-0 til tredje overtidsminut, og så får de et halvbilligt straffespark. Totti banker den ind. Italien er til dags dato den mest oplagte titelaspirant, ikke mindst fordi kvartfinalemodstanderen ser overkommelig ud. Helt til semifinalen uden af få frisuren i uorden.

Schweiz-Ukraine

En om muligt endnu kedeligere kamp, hvor nettet først blafrede efter 120 minutter og to afbrændere i straffe-sparkskonkurrencen. Schweizerne bortsjaskede alle deres forsøg fra pletten og er ude. Ukraine må vi udholde lidt endnu.

Brasilien-Ghana

I det femte minut får Ronaldo en friløber fra Kaká, finter målmanden, scorer og sætter dermed rekord som VM-turneringens mest scorende nogensinde. Ellers spiller Brasilien, som i det meste af indeværende turnering, meget ‘italiensk’. Ghana spiller frisk til, men er forfulgt af ‘den afrikanske forbandelse’: Elendige afslutninger. Dida fik bolden lige i maven mindst en håndfuld gange. I første halvlegs overtid får Brasilien et mål, hvor man hele tre gange undervejs kunne og burde have fløjtet for off-side. Ghaneserne ser fejlkendelsen i slow-motion på storskærmen. Kampen flader noget ud i anden halvleg. Ghana kan ikke trænge igennem et brasiliansk hold, som ikke skal nogen vegne. I det 84. minut slipper Zé Roberto igennem et stadig mere desperat angribende ghanesisk hold og scorer til 3-0.

Frankrig-Spanien

Spanien levede op til sin åbenbart uafvendelige skæbne og røg ud mod et fransk hold, der på dagen var et nummer bedre. Det unge, arrede hotshot fra Marseille, Ribéry, og Zidane, der for 117. gang rejste sig fra asken, spillede fremragende og scorede hver et mål i sejren, som til sidst lød på 3-1. Afgørelsen, Vieiras scoring til 2-1, falder efter en dødboldsituation i det 83. minut.