Global opvarmning grund til orkaner

Det officielle amerikanske hav- og atmosfæreinstitut, NOAA, har tidligere hævdet, at det voldsomt stigende antal orkaner skyldes naturlige cyklusser. Men det argument skyder to forskere nu ned.Foto: NASA

En ny undersøgelse, lavet af The US National Centre for Atmospheric Research, viser, at det sidste årtis rekordhøje antal orkaner og tropiske storme over Nordatlanten ikke kan forklares ud fra naturlige årsager. De må kædes direkte sammen med de stigende temperaturer, forårsaget af global opvarmning. Sammenlignet med tal fra for et århundrede siden, forekommer der dobbelt så mange orkaner over Atlanterhavet.

Den nye undersøgelse peger på, at det skyldes højere temperaturer i havoverfladen forårsaget af drivhusgasser.

Konklusionen står i direkte modsætning til den holdning, man møder hos The US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), den amerikanske regerings agentur, som i 2005 hævdede, at stigningen skyldes 'naturligt forekommende cyklusser'.

Men to videnskabsmænd, Greg Holland og Peter Webster, har i en nyligt offentliggjort undersøgelse peget på, at NOAA's konklusion ikke er underbygget af videnskabeligt materiale. Under de to forskeres analyser af uvejrene igennem de seneste 100 år, fandt de ingen sandsynlige beviser for, at naturlige cyklusser kunne forklare den dramatiske stigning, vi har oplevet de seneste årtier.

"Vi må konkludere, at stigningen delvis skyldes drivhuseffekten, og at dette er den dominerende faktor," siger de.

Deres statistiske analyse viser, at der har været to pludselige stigninger i løbet af det seneste århundrede - mellem 1900 og 1930 og mellem 1930 og 1940 - og begge gange har niveauet holdt sig højt og relativt stabilt. Og endelig, i perioden 1995 til 2005, noteredes 15 tropiske cykloner, otte orkaner og syv tropiske storme. I samme periode er gennemsnitstemperaturen i den nordatlantiske havoverflade steget med over 0,7 grader celcius. Havoverfladens temperatur anses for at være en afgørende faktor ved bestemmelsen af, om en tropisk storm eller en kraftigere orkan skabes i forbindelse med havet.

"Disse tal indikerer tydeligt, at klimaforandringer spiller en væsentlig rolle i det stigende antal orkaner," siger dr. Holland.

Orkaner optrådte forholdsvis hyppigt i 2004, men antallet og intensiteten af orkanerne i 2005 var uden fortilfælde, med 28 navngivne tropiske cykloner og 14 orkaner - hvoraf de syv var kraftige. I juli 2005 oplevede man tre kategori fem orkaner og to kategori fire orkaner. Til sammenligning var 2006 noget mindre aktivt, men videnskabsmændene mener, at dette til dels skyldtes en El Nino i Stillehavet det år.

© The Independent & Information

Oversat af Ebbe Rossander