LOS ANGELES - Som om benzinpriser, der stiger med raketfart, ikke var galt nok i forvejen, skal bilister med forkærlighed for Amerikas vognpark af Hummer-jeeps, monstertrucks og brændstofslugende SUV'er nu også finde sig i at blive hængt offentligt ud.
Efter pres fra grønne lobbygrupper har de californiske myndigheder nu gjort det lovpligtigt for alle nye køretøjer at bære synlige mærkater ved siden af nummerpladen, der giver bilejerne og deres medbilister øjeblikkelig besked om deres CO2-aftryk.
Ifølge den nye lov, som træder i kraft i denne uge, skal de grønne mærkater angive, hvor godt det pågældende automobil placerer sig på en skala fra et til 10 inden for henholdsvis 'global opvarmning' og 'smog'. Jo højere score, desto mindre miljøskadelig er bilen.
På kort sigt satser Californiens lovgivere på, at initiativet vil kunne påvirke statens borgere til at foretrække køretøjer med lavere CO2-aftryk. Men på længere sigt er håbet, at mærkaterne kan gøre SUV-kørsel socialt stigmatiserende på samme måde, som rygning er blevet det.
"Denne mærkat vil give forbrugerne alle de oplysninger, de behøver for at vælge en bil, der er mere brændstofsøkonomisk, udleder mindre CO2 og bidrager mindre til smogproblemer," siger Mary Nichols, forkvinde for California Air Resources Board - et nævn, der fører tilsyn med Californiens luftforurening.
"Forbrugernes valg kan blive et meget effektfuldt redskab i kampen imod klimaændringer."
De grønne stickers vil få premiere senere på måneden. Staten New York forventer at iværksætte en lignende plan fra 2010.
Uanset om mærkaterne kommer til at virke eller ej, har Californiens guvernør, Arnold Schwarzenegger, givet tilsagn om at reducere udslippet fra biltrafik med 30 procent inden for de næste otte år, og de høje benzinpriser ser nu ud til at hjælpe ham til at indfri målet.
Prisen på en liter benzin i USA er røget op i hele 6,70 kr., hvilket efter amerikanske forhold er uhørt - for blot fem år siden var prisen da også 400 procent lavere - og som konsekvens heraf lader stadig flere bilen stå eller vælger en mere benzinøkonomisk model, når de anskaffer en ny.
Politiske kommentatorer fra højre - som kalder den mest populære hybridbil Toyota Pious (i stedet for Prius, pious betyder 'from', red.) - raser over den nye lov, som de kalder "uliberal" og som de hævder vil forøge bureaukratiet hos de trafikale myndigheder.
© The Independent og Information
Oversat af Niels Ivar Larsen
