Denne scene har gennem de seneste måneder gentaget sig gang på gang i forskellige udviklingslande i Afrika, hvor almindelige mennesker pludselig har stået i den situation, at de ikke længere har råd til at købe selv de allermest almindelige fødevarer - et brød eller en skål ris.
De seneste fødevareprisstigninger har ramt udviklingslandenes befolkning hårdest. For hundrede millioner af mennesker er fattigdommen nu blevet endnu værre til trods for alverdens forsikringer om, at fattigdomsbekæmpelsen indgår som højeste prioritet i millenniumsudviklingsmålsætningerne.
Bedre adgang
Afrika har brug for en revolution. Bare ikke i gaderne denne gang, men i markerne. En 'grøn revolution' i Afrika kan blive udslagsgivende i arbejdet på at finde en løsning på fødevarekrisen.
Det er grunden til, at Kommissionen i går fremsatte et forslag om indførelse af en finansieringsordning, der skal hjælpe landbrugerne i udviklingslandene til at øge produktionen. Der er tale om en engangsforanstaltning, der indebærer, at landbruget får en indsprøjtning på én mia. euro, der skal give landbrugerne bedre adgang til mere og bedre såsæd og gødning.
Vi har opstillet klare mål for fonden: den skal øge landbrugets produktion og fødevaresikkerheden i modtagerlandene; den skal bidrage til at bekæmpe underernæring og reducere inflationen i fødevarepriserne. Vi vil i første række samarbejde med de internationale organisationer for at sikre, at foranstaltningen slår igennem hurtigt og effektivt. Med denne finansieringsordning ønsker man først og fremmest at sørge for, at landbrugerne i udviklingslandene får adgang til de ting, de behøver for at opnå en bedre høst, hvad enten de producerer til indenlandsk forbrug eller til eksport. Det må ikke glemmes, at denne foranstaltning involverer andet og mere end blot pengeværdier.
Den nye fond repræsenterer en grundlæggende central værdi i EU. Den er et konkret eksempel på solidaritet mellem EU og udviklingslandene. Som følge af de højere fødevarepriser har EU brugt mindre på landbrugsstøtteordningerne end forventet, og dette giver os mulighed for at tilbyde denne engangsfinansiering.
Høj prioritet
Vi mener, at man på denne måde vil kunne udnytte priskrisen til udviklingslandenes fordel. Når landbrugerne i disse lande får mulighed for at efterkomme den stigende efterspørgsel på verdensmarkedet, får de også mulighed for at drage fordel af de stigende priser. Dette vil sætte befolkningen i landområderne bedre i stand til at kæmpe sig vej ud af fattigdommen, og hundrede millioner af mennesker vil få et bedre liv.
Vi mener, at dette glimrende initiativ kan resultere i hurtige og positive virkninger på livskvaliteten i udviklingslandene. Den store indbyrdes afhængighed verdens lande imellem betyder, at arbejdet på at løse fødevarekrisen må gøres til en af vore højest prioriterede opgaver. Og det er en opgave, vi må løse i fællesskab. Vi håber, at EU's medlemsstater og Europa-Parlamentet vil bakke op om dette initiativ, således at de nødvendige midler kan tilvejebringes ved årets udgang, og arbejdet i felten kan begynde først i 2009.
Det er ikke nemt af forudsige revolutioner. Men ved denne lejlighed glæder det os at kunne sige, at alt tyder på, at der snart kommer en revolution i Afrika.
Louis Michel, EU-kommissær for udvikling og humanitær bistand, og Mariann Fischer Boel, EU-kommissær for landbrug og udvikling af landdistrikter
