"Vi har jo nedsat en Skattekommission, og jeg synes ærligt talt, at man skulle lade den arbejde i fred."
Sådan lød det fra Anders Fogh Rasmussen (V), da han i april afviste at tale om øget brugerbetaling.
Men selv om der fortsat er et halvt år til Skattekommissionen, tager statsministeren nu for alvor del i debatten.
New York Times citerer lørdag Fogh for, at regeringen vil øge afgifterne på benzin for at kunne finansiere skattelettelser på arbejde:
"Jeg har observeret, at folk i alle andre lande, inklusive Amerika, klager over, hvordan priserne (på benzin, red.) stiger. Løsningen er ikke at sænke prisen, men tværtimod at hæve den yderligere for at gøre op med vores afhængighed af olie," siger statsministeren til klummisten Thomas L. Friedman.
Statsministeren varsler en skattereform, hvor skatten på arbejde vil blive lettet, og hvor finansieringen skal hentes fra 'endnu højere energiafgifter': "Så vi vil øge incitamenterne til at arbejde og øge incitamenterne til at spare på energi og udvikle vedvarende energi," siger Fogh.
Men den melding får en blandet modtagelse. Hverken DF, Ny Alliance eller Dansk Industri er begejstret.
DF: Helt uholdbart
Dansk Folkepartis finansordfører, Kristian Thulesen Dahl, ryster på hovedet af Foghs udtalelser:
"Det er helt uholdbart at sige nu, at man må se højere benzin- og dieselpriser i møde. Bare de priser, vi har i dag, hæmmer mobiliteten, og det, vi har brug for - som Fogh også selv lige har peget på - det er et mere fleksibelt arbejdsmarked, hvor folk ikke føler sig hæmmede i forhold til transport," siger han.
Samme toner kommer fra Foghs andet støtteparti:
"Man bliver ikke mindre afhængig af sin bil, blot fordi prisen på benzin stiger. Man bliver derimod fattigere, og det kan vel ikke være ambitionen med en skattereform," siger Anders Samuelsen (NA).
Hos DI roser direktør Tine Roed regeringen for de varslede skattelettelser på arbejde, men her stopper begejstringen også. For ifølge DI-direktøren skal der endog meget markante lettelser til, hvis øget afgift på benzin skal være forsvarligt.
"Vi er nødt til at se på den samlede pakke fra Skattekommissionen, for hvis man hæver benzinafgiften betydeligt, vil folk få en lavere tilskyndelse til at være mobile, hvilket er helt afgørende for vores vækst. Og man kan ikke med den ene hånd øge arbejdsudbuddet og med den anden hindre folk i at tage et job, der ligger længere væk," siger hun.
Ifølge DI er det i det hele taget vanskeligt at regulere på netop benzinprisen, da det vil føre til et problem med øget grænsehandel.
"Men hvis man fjerner både top- og mellemskat helt, har folk grund til at ville køre længere, også selv om det bliver dyrere," siger Tine Roed.
Skatteformand: Fri debat
Hos Dansk Energi, som er erhvervs- og interesseorganisation for energiselskaber i Danmark, er tonen anderledes optimistisk.
"Vejen frem er højere energipriser, hvis vi vil omstille vores energiforbrug. Det vil være konsekvensen af den miljøregulering, der kommer og af knapheden på oliemarkedet. Man er nødt til at gøre olie dyrt, hvis man vil finde alternativer," siger direktør i Dansk Energi, Hans Duus Jørgensen.
Også den radikale leder er tilfreds med Foghs strategi:
"Det er fremragende," siger Margrethe Vestager og tilføjer om det faktum, at statsministeren lancerer idéen i New York Times:
"Det viser bare, hvor dygtig en statsminister vi har - tænk, han bliver interviewet af udenlandske medier!" Men Kristian Thulesen Dahl ser et bekymrende mønster i statsministerens udmelding i New York Times:
"Vi så det også i forsommeren i tyske medier, hvor han begyndte at tale om at afskaffe de danske EU-forbehold. Det er et skråplan, hvis vi skal til at læse udenlandske medier for at finde ud af, hvad han mener om ting," siger han.
Formand for Skattekommissionen, Carsten Koch, har "noteret sig" Foghs udtalelser', men har ingen særlige kommentarer':
"Mange politikere har markeret sig med forskellige forslag, og det anser jeg ikke for at være negativt. Det hører til den almindelige politiske debat," siger han.
Kommissionen afleverer sine anbefalinger 1. Februar 2009.
