Ih, hvor er det let at afsnuppe palæstinensernes historie og slette de helt afgørende passager i deres tragediefortælling for at undgå den groteske ironi om Gaza, som journalister, der dækkede enhver anden konflikt, ville fremhæve i første afsnit:

At de oprindelige og retmæssige ejere af den israelske jord, hvorpå Hamas’ raketter slår ned nu, er indbyggere i Gaza.

Dette er grunden til, at Gaza overhovedet eksisterer: Fordi de palæstinensere, som boede i Ashkelon - eller Askalaan, som byen hedder på arabisk - og omegn, fik frastjålet deres hjemstavn i 1948, da Israel blev grundlagt, hvorefter de endte på Gazas strande.

De - eller deres børn, børnebørn og oldebørn - er blandt den halvanden million sammenproppede palæstinensere, der vansmægter i Gazas slamkiste: Så mange som 80 procent af Gazas indbyggere stammer fra familier, som engang boede i, hvad der nu er Israel. Historisk set er dette den egentlige historie: At de fleste af Gazas beboere ikke oprindeligt er fra Gaza.

De rodløses losseplads

Følger man nyhedsdækningen, skulle man imidlertid tro, at historien begyndte i går, da en hel flok skæggede antisemitiske, islamistiske galninge pludselig dukkede op i Gazas slum - en menneskelig losseplads for rodløse eksistenser - og begyndte at affyre missiler imod det fredselskende, demokratiske Israel for kun at blive imødegået med det israelske luftvåbens retfærdige hævn.

Det faktum, at de fem søstre, der blev dræbt i Jabalaya-lejren, havde bedsteforældre, der kom fra det selv samme land, hvis nyere beboere nu har bombet dem ihjel, figurerer simpelt hen ikke i historien.

Såvel Yitzhak Rabin som Shimon Peres udtalte tilbage i 1990’erne, at de ville ønske, at Gaza bare ville forsvinde i havet, og man forstår hvorfor. Gazas eksistens er en vedvarende påmindelse om de hundredtusindvis af palæstinensere, som mistede deres hjem til Israel; som flygtede eller blev fordrevet af frygt for israelsk etnisk udrensning for 60 år siden, da tidevandsbølger af flygtninge fra det krigshærgede Europa skyllede hen over deres land, og en flok arabere, der blev sparket ud fra deres ejendomme, ikke var noget, verden kunne bekymre sig om.

Nuvel, i dag må verden hellere se at bekymre sig. Sammenstuvet på verdens mest overbefolkede kvadratkilometer befinder sig et forarmet folk, som har levet blandt affaldsdynger, uden kloakering og i hunger og mørke i det seneste seks måneder med vores, Vestens, fulde billigelse. Gaza har alle dage været et oprørsk område. Det tog to år, før den blodige ‘pacificering’, som Ariel Sharon indledte i 1971, var fuldført, og ej heller i dag lader det sig gøre at tæmme Gaza.

Hvor sørgeligt er det ikke for palæstinenserne, at deres mest magtfulde politiske stemme - jeg taler her om afdøde Edward Said og ikke den korrupte Yassir Arafat (hvor må israelerne dog savne ham nu) - er forstummet, for siden har det været overladt til deres nuværende ynkelige og tåbelige talsmænd at berette om palæstinensernes trængsler.

Det er det mest grufulde sted, jeg har nogensinde har besøgt,” sagde Said engang om Gaza. “Det er et sindsoprivende sørgeligt sted på grund af desperationen, elendigheden og den måde, folk lever på. Jeg var uforberedt på at opleve lejre, der er langt værre end noget, jeg nogensinde har set i Sydafrika.”

Meningsløs talleg

Selvfølgelig tilfaldt det kedelige hverv den israelske udenrigsminister, Tzipi Livni at indrømme, at “civile nogle gange må betale prisen” - et argument, hun selvsagt ikke havde grebet til, hvis tabstatistikken havde været den omvendte.

Tankevækkende var det da også at høre et medlem af American Enterprise Institute - en tænketank, der trofast aflirer de israelske paroler - forsvare det horrible palæstinensiske tabstal med en udtalelse om, at “talleg” var meningsløs. For hvis flere end 300 israelere var blevet dræbt over for to palæstinensere, kan man være helt sikker på, at ‘tallegen’ og spørgsmålet om uforholdsmæssig voldsanvendelse kun ville være alt for relevant.

Det elementære faktum er, at det palæstinensiske dødstal vejer langt, langt lettere end antallet af israelske dræbte.

Ganske vist ved vi nu, at 180 af de dræbte var Hamas-medlemmer. Men hvad med resten? Hvis FN’s forsigtige skøn på 57 dræbte civile skulle vise sig korrekt, er det stadig skammeligt.

At såvel USA som Storbritannien undlader at fordømme den israelske massakre, alt imens de skyder skylden på Hamas, er ikke overraskende. Amerikansk mellemøstpolitik og israelsk politik er for længst blevet umulige at skelne, og Gordon Brown udviser nøjagtig samme hundeagtige hengivenhed over for Bush-regeringen som sin forgænger.

Business as usual

Som sædvanlig forbliver de arabiske statsholdere - der altovervejende finansieres og bevæbnes af Vesten - tavse, hvis de da ikke fremsætter absurde opfordringer om at holde et arabisk topmøde om krisen, som (dersom det overhovedet finder sted) utvivlsomt vil nedsætte en ‘aktionskomite’, der skal udfærdige en rapport (som så aldrig vil blive skrevet). For sådan fungerer tingene nu engang i den arabiske verden og blandt dens korrupte ledere.

Hvad angår det islamistiske Hamas, vil man naturligvis forstå at værdsætte de arabiske potentaters vildrede, idet man kynisk venter på, at Israel bliver klar til at tale med bevægelsen. Hvilket Israel nok skal blive klar til. Ja, om nogle få måneder vil vi sikkert erfare, at Israel og Hamas hele tiden har ført ‘hemmelige samtaler’, ligesom vi engang hørte Israel gjorde med det endnu mere korrupte PLO.

Til den tid vil de døde for længst være begravet, og vi vil så kunne imødese den næste krise efter den sidste krise.

© The Independent og Information. Oversat af Niels Ivar Larsen