På en biltur gennem USA i 2003 mødte Danny Goldfield sikhen Rana på en tankstation. Ranas bror var blevet skudt som følge af hatecrime tre dage efter 11. september. En anden bror, der var taxachauffør, blev skudt noget tid senere, men det er ikke opklaret, hvorvidt mordet var racistisk motiveret.
Rana fortalte Danny Goldfield, at begivenhederne havde skabt en trang hos ham til at lære flere fremmede mennesker i hans lokalområde at kende i håb om, at de så også ville ønske at lære ham bedre at kende og på den måde skabe mindre had og nedbryde fordomme.
Det blev til projektet NYChildren, for på vej videre i bilen besluttede Danny Goldfield - der indtil da mest havde beskæftiget sig med filmproduktion - at købe et kamera og hjælpe Rana med at møde disse mennesker i form af et billede af en repræsentant for hver nation i verden, bosat i New York og under 12 år.
“Jeg finder børnene ved at kontakte folk på offentlige steder, legepladser og markeder, og ikke ved at ringe til ambassader og FN-repræsentationer, som der ellers er massevis af i New York. Ved selv at sprede rygtet om projektet, og møde de børn, der til sidst kommer til at deltage, deres forældre, de frivillige, der er med, samt de mennesker, jeg møder via udstillinger, skaber jeg interaktion mellem mennesker, der ellers ikke ville mødes”, forklarer Danny Goldhagen i Galleri Fedts lyse udstillingslokaler i det centrale København. Galleriet udstiller fra i dag 40 udvalgte billeder i Goldfields projekt, og det er fotografens første udstilling i udlandet.
160 børn repræsenterer 160 nationer i verden, og der mangler endnu børn fra 36 lande, før alle er repræsenteret.
Men det, der startede som et simpelt men ambitiøst projekt, har ikke nødvendigvis længere som mål at nå de 196 lande, der var udgangspunktet.
“At slutte projektet er ikke længere så vigtigt som at søge interaktion,” siger Danny Goldfield, der pakkede sine ting for at rejse til Danmark, mens den nye amerikanske præsident, Barack Obama, holdt sin indsættelsestale tirsdag. Og det er et pudsigt sammenfald, noterer Goldfield. Han har selv deltaget i Obamas kampagne, som er båret frem af en stor og kraftfuld græsrodsbevægelse, der har motiveret folk, der aldrig har talt om politik endsige gået til stemmeurnerne.
“Jeg startede det her lige omkring det tidspunkt, hvor Obama holdt sin berømte Chicago-tale om, at Amerika ikke er opdelt i røde og blå, og i hans indsættelsestale bad han folk om at træde frem og være proaktive. Jeg følte mig som en form for ambassadør, fordi projektet er kommet til at symbolisere den nye præsidents projekt, der handler om, at vi ikke mere skal være en delt nation. Jeg følte, at jeg accepterede en ide, som for første gang gør mig til en del af landets politik,” siger Danny Goldfield.
NYChildren er arrangeret i samarbejde tidsskriftet Social Kritik og kan ses Galleri FEDT i København fra i dag til den 13. februar
Kommentarer