En forespørgsel hos Folkeregisteret. Mere skulle der ikke til for Advokatfirma Christian Harlang for at opklare, hvad den forfatter hedder, der tidligere hed Claus Beck-Nielsen. “Helge Bille Nielsen”, lød svaret. Det er otte år siden, Claus Beck-Nielsen erklærede sig selv for officielt død. Siden blev kunstfabrikken Das Beckwerk oprettet med det erklærede formål at videreføre liv og værk efter Claus Beck-Nielsen. Forfatteren kaldte sig nu værkfører og benægtede at have et navn.

Det var derfor i fuld overensstemmelse med normal praksis, at Das Beckwerk afviste det brev, virksomheden fik tilsendt fra Christian Harlang d. 28 januar.

“Das Beckwerk modtog i sidste uge en skrivelse fra Dem stilet til en Claus Beck-Nielsen. Vi må gøre opmærksom på, at vi ikke har nogen ansatte eller tilknyttede medarbejdere af dette navn. Derfor ser vi os ude af stand til og på ingen måde forpligtiget til at reagere på de fremsatte krav i Deres skrivelse,” skrev Das Beckwerk til advokatkontoret, som havde rettet henvendelse på vegne af performancekunstneren Thomas Skade-Rasmussen Strøbech, der imod sin vilje spiller hovedrollen i kunstfabrikkens seneste roman, Suverænen.

I brevet krævede Christian Harlang, at Claus Beck-Nielsen redigerede en række detaljer om Thomas Skade-Rasmussens person ud af romanen, samt udbetalte en erstatning på 30.000 kr. Men denne Claus Beck-Nielsen fandtes altså slet ikke.

Kun dommeren må

Da Christian Harlang den 19. marts indstævnede forfatteren for byretten var det da heller ikke under navnet Claus Beck-Nielsen.

Advokatkontoret havde i mellemtiden konfereret med Folkeregisteret og rettede derfor stævningen til Helge Bille Nielsen.

“Jeg er principielt navnløs, men efter flere års kamp med den danske stat, som ikke vil have nogle borgere, der blot har et nummer og ikke noget navn, har jeg været nødt til at tage et navn. Og der har jeg simpelt hen bare taget det, der stod på min dør, da jeg flyttede ind, og som vist nok har stået der siden 1929,” siger forfatteren, der stadig bærer det samme CPR-nummer, som da han hed Claus Beck-Nielsen.

Allerede i selvbiografien Claus Beck-Nielsen (1963 - 2001) fra 2003 fremgik det, at forfatteren lod et dørskilt med navnet Helge Bille hænge på døren, da han rykkede ind i sin lejlighed i efteråret 2002.

Men han fortalte ikke, at han helt officielt tog lejlighedens tidligere ejers navn og tilføjede sit eget Nielsen.

De mange mennesker, der igennem tiden har brokket sig over ikke at vide, hvordan de skal tiltale forfatteren, skal dog ikke glæde sig for tidligt.

“Helge Bille Nielsen er ikke noget, man kan kalde mig. Kun hvis man er så heldig, at man er dommer, og jeg er for retten,” siger forfatteren, der understreger, at han blot er en af flere ansatte på kunstfabrikken, og derfor kun kan anklages som medansvarlig for virksomhedens virke.

Fakta: Beckwerk-sagen kort

Thomas Skade-Rasmussen Strøbech er performancekunstner med base i London. Hans kunstneriske projekter involverer oftest en leg med identiteter, og igennem årene har han kaldt sig mange andre navne end sit oprindelige, blandt andre Thomas Herzen, Thomas Altheimer og Walter Benjamin.
Forfatteren Claus Beck-Nielsen erklærede sig i 2001 for død. Året efter udnævnte han sig til værkfører på kunstfabrikken Das Beckwerk, der har det erklærede formål at videreføre liv og værk efter Claus Beck-Nielsen.
Kort efter Das Beckwerks opstart blev Thomas Skade-Rasmussen knyttet til kunstfabrikken og var meddelagtig i flere københavnske happenings.
I 2003 rejste han under navnet Rasmussen til Irak sammen med værkføreren for Das Beckwerk, der i den anledning blot kaldte sig Nielsen. Året efter rejste de til USA.
Den første rejse dokumenterer Nielsen i bogen ’Selvmordsaktionen’ fra 2005, den anden i bogen ’Suverænen’ fra 2008.
Den aktuelle fejde drejer sig om romanen ’Suverænen’, hvor Rasmussen bliver fremstillet som en forblændet idealist, der naivt rejser til Amerika for at rapportere fra demokraties vugge, og hvor Nielsen går endog meget tæt på den virkelige Thomas Skade-Rasmussen.
Da Information fandt frem til
Skade-Rasmussen Strøbech ugen efter udgivelsen af ’Suverænen’, var han i gang med at indspille en film i Wien under navnet Thomas Altheimer. Han havde endnu ikke set bogen, men udtalte, at han overvejede et søgsmål.