Rusland planlægger at bygge en flåde af små mobile atomkraftværker, som skal bruges i det følsomme arktiske område til at levere strøm til efterforskning efter olie.
Det sker i et meget miljøfølsomt område. Derfor advarer miljøorganisationen Bellona om, at projektet er forbundet med stor risiko.
Ifølge den britiske avis The Guardian er det olieselskabet Gazprom, Ruslands største olieselskab, der skal bruge de mobile kraftværker i Barentshavet.
Ifølge the Guardians oplysninger bliver hvert af de mobile værker på 70 megawatt. De kommer til at indeholde to reaktorer og placeres på store stålkonstruktioner. De lagrer selv atomaffald og kan fungere uden videre service i 12 til 14 år.
En prototype er under konstruktion på SevMasj-skibsværftet i Serevodvinsk, og den ventes færdig næste år.
I februar blev det statslige russiske atomselskab, Rosatom, og den sibiriske republik Jakutija enige om at bygge yderligere fire.
Avisen skriver også, at Rusland har udviklet særlige atomdrevne undervands-borerigge, som angiveligt kan bore i otte brønde ad gangen.
Det nye Saudi-Arabien
Miljøorganisationen Bellona fordømmer beslutningen om at bruge atomkraft i eftersøgningen efter olie og gas i det arktiske område.
»Det er højst risikabelt. Hvis der sker et uheld, er det umuligt at håndtere det. Værkets påvirkning af det skrøbelige arktiske miljø gennem udledning af radioaktivitet og varme er en stor bekymring,« siger talsmanden Igor Kudrik til avisen.
De mobile værker skal efter planen forsyne Gazprom med energi, så selskabet kan bore efter olie i nogle af de mest afsidesliggende områder i verden.
Miljøaktivister frygter, at hvis de mobile værker producerer mere radioaktivt affald end planlagt, vil det blive dumpet i havet.
Rusland har en lang historie med at forurene Arktis med radioaktivt affald, skriver The Guardian. Mindst 12 reaktorer fra atomubåde, der er taget ud af drift, er dumpet i havet sammen med flere end 5.000 containere med atomaffald.
USA’s geologiske institut vurderer, at det arktiske område rummer op til 25 procent af verdens uopdagede olie- og gasressourcer. Nogle eksperter kalder regionen det næste Saudi-Arabien, men is, blæst og den bidende kulde, der kan nå ned på minus 50 grader, har gjort det teknologisk meget svært at udvinde olieforekomsten.