Iraks befolkning begyndte mandag at fejre det amerikanske militærs tilbagetrækning fra alle byområder, hvor irakiske sikkerhedsstyrker og politi fremover skal stå for sikkerheden. Festlighederne i anledning af »en dag med national suverænitet« skulle i Bagdad markeres sent på dagen med et stort arrangement i Zawra Parken, der er byens største. Sangere og digtere skulle på scenen, inden en række forskellige musikgrupper skulle tage over. Et stort opbud af sikkerhedsstyrker var på plads i den irakiske hovedstad, hvor over 200 mennesker er blevet dræbt i denne måned. Al orlov og ferie var aflyst for sikkerhedsstyrkerne. På gaderne var alle motorcykler, som er blevet anvendt ved en række bombeangreb, bandlyst. Kun et lille antal amerikanske soldater vil forblive i byer og landsbyer som undervisere og rådgivere, mens størstedelen af de tilbageværende 131.000 mand vil blive indkvarteret på andre steder.
»Vi venter, at nogle kriminelle vil fortsætte deres angreb,« advarede general Abdul Karim Khalaf fra indenrigsministeriet forud for festlighederne. Den amerikanske general, der er øverstbefalende for de amerikansk-ledede koalitionsstyrker, sagde, at de irakiske styrker er rede til at overtage sikkerhedsoperationerne.
Irakerne er klar
»Jeg mener, at de er parate. De har forberedt sig på dette øjeblik i lang tid,« sagde general Ray Odierno, som understregede, at der er sket en forbedring af sikkerhedsstyrkerne og af styringen af landet, samt at volden i Irak generelt fortsat er nede på et ‘lavt niveau’. Præsident Barack Obama erklærede fredag i sidste uge, at der trods blodige bombeangreb sker en ‘dramatisk’ forbedring af sikkerhedssituationen i Irak. Tilbagetrækningen er en prøvesten for USA, som ønsker, at de militære relationer til Irak skal erstattes af politiske relationer. Men det amerikanske militær kan sættes ind igen, hvis de irakiske styrker anmoder om hjælp. I henhold til en aftale fra november sidste år, skal de amerikanske styrker være helt ude af landet inden udgangen af 2011.
Kommentarer