Lejlighedssange er dem, vi synger, når tante Susanne og onkel Henning har rund fødselsdag, eller når der er barnedåb. Vi griner lidt ad dem, men vi synes, der mangler noget, når de ikke er der, og vi beundrer den i familien, som har evnen til at skrive dem. Nu er forfatteren og filmmanden Ebbe Preisler i gang med at skrive en bog om fænomenet, der er lige så pæredansk som Den lille havfrue og Storm P. tilsammen.

- Hvordan har du grebet det an?

»Da der ikke tidligere er udkommet bøger om emnet, er det mit privilegium at forske i rødderne. Det gør jeg dels på Det Kgl. Bibliotek, dels via nettet og ikke mindst via andres menneskers viden. I bogen vil der også komme kapitler med nye eksempler, som folk villigt sender til mig. Det viser sig, at mange mennesker har små lagre af familie- og festsange.«

Myldrede frem

- Hvad har du fundet på Det Kgl. Bibliotek?

»Borgerskabet havde i 1700-tallet en florissant periode, og mænd samledes i værtshusenes baglokaler omkring punchebowlen og kridtpiben. Her blev der snakket og sladret, men også holdt taler og sunget nyskrevne sange f.eks. til kvindens pris og royale begivenheder. Den første sangbog, jeg har fundet, er fra 1785, men siden myldrer det frem i 1800-tallet. Digtere som Jens Baggesen, Knud Lyhne Rahbek og ikke mindst H. C. Andersen leverer mange bidrag.«

- Hvad med nutidens digtere. Kan de skrive lejlighedsvers?

»Mange kan sikkert ikke, men f.eks. Benny Andersen er kendt for at være god til det, og for tiden leder jeg efter en sang, som han har skrevet til Niels Barfoeds fødselsdag. Her lykkes det ham at rime 16 gange på ordet Barfoed, har jeg hørt. Herudover vil jeg have en samtale i bogen med netop Benny Andersen og Carl Erik Sørensen, Cirkusrevyens ukronede konge. Jeg spørger dem: Hvor let er det at skrive enkelt, f.eks. ‘om lidt er kaffen klar’? Jeg har indsamlet mere end 70 sange skrevet af forskellige på den melodi, som efterhånden er blevet en nationalmelodi til festsange.«

Bogen handler vel mest om almindelige menneskers sange?

»Ja, og der er stor forskel på, om folk kan danne billeder ved det, de skriver, eller om de kun digter hjerte-smerte-vers. De bedste sange er sprogligt opfindsomme og nævner konkrete begivenheder, som kalder på smilet. Man husker dengang, lille Frederik faldt på cykel, eller dengang moster Annette brændte flæskestegen på til jul.«