Der går en lige linje fra den enevældige konges omfattende åbning af borgernes private breve i 1700- og 1800-tallet frem til de tusinder og atter tusinder af overvågningskameraer, som i dag og døgnet rundt observerer borgerne på togstationer, på benzintanke, i gaderne, fra bygninger.

Det er tankegangen bag den særudstilling, som netop er åbnet på Post & Tele Museum, som er placeret i det gamle hovedpostkontor i Købmagergade i København.

Udstillingen er opbygget tematisk omkring en række videoer og effekter, der beskriver statens overvågning i udvalgte epoker: 1700-tallet, 1800-tallet, Første Verdenskrig, besættelsen, Den Kolde Krig og til sidst krigen mod terror.

Med den voldsomme udvikling af overvågningsteknologien risikerer privatlivet snart at være en historisk parantes, mener museumsinspektør Sune Christian Pedersen:

»Ideen om, at borgerne havde ret til fri og hemmelig kommunikation opstod med de borgerlige revolutioner i slutningen af 1700-tallet og varede frem til den 11. september 2001.«

»Helt fra oprettelsen af Postvæsenet i 1624 har magthaverne set den frie kommunikation mellem borgerne som en udfordring,« supplerer særudstillingens projektleder Kirsten Benn Lykkebo.

»Udstillingen er derfor en kommentar til den udbredte ligegyldighed, der synes at være med den moderne elektroniske overvågning,« siger Sune Christian Pedersen.

Julius’ revolver

Udstillingen rummer et væld af historiske rariteter som f.eks. den forniklede revolver, xylografen Julius Rasmussen brugte til sit fejlslagne attentatforsøg mod konseilpræsident Estrup i 1885. Af sparehensyn havde han nøjedes med at anskaffe sig den billigste revolvermodel, og derfor slap Estrup med overfladiske skrammer. Til gengæld førte attentatet til skærpet overvågning af skytteforeningerne, hvor utilfredse tilhængere af protestpartiet Venstre dengang skarede sig.

Man kan også granske det verdensberømte Zimmermann-telegram fra januar 1917, der med sin bekendtgørelse af den uindskrænkede ubådskrig blev den direkte årsag til USA’s indtræden i Første Verdenskrig. På grund af verdenskrigen blev telegrammet i kodet form sendt fra udenrigsminister Arthur Zimmermann i Berlin til den tyske gesandt i Washington som et US-telegram, der kunne sendes via Købmagergade.

Dengang var København et knudepunkt for international telegramtrafik, men Zimmermanns telegram blev på mystisk vis opsnappet af englænderne, der hurtigt fik brudt koden.

Eller hvad med et nostalgisk kig på en nydelig og blankpoleret Rivere De Luxe-spolebåndoptager i en fiks lille trækasse, kun lidt større end en moderne ølkasse. Den er udlånt af CIA og blev brugt af den private organisation ‘Firmaet’ til at aflytte den kommunistiske folketingsmand Alfred Jensens lejlighed med i 1950’erne.

Man kan også som en anden telefonistinde sætte sig ved et omstillingsbord, forbinde en telefonlinje og i en gammeldags telefon (husk at trykke tangenten ind!) høre en af de aflytningssamtaler, som modstandsbevægelsen gennemførte mod Gestapo, hvor KTAS under besættelsen ellers blev tvunget til at aflytte danske statsborgere, der var i tyskernes søgelys.

Til gengæld er det begrænset, hvad museet kan udstille om dagens udbredte overvågning:

»Vi havde en føler ude hos PET, fordi vi gerne ville låne visse effekter hos dem. Men det kunne ikke lade sig gøre,« beklager Sune Christian Pedersen.

Da Ellegaard tøvede

Flere steder undervejs i udstillingen spiller dagbladet Information en rolle. Det gælder ikke mindst i temaet om Den Kolde Krig, der bl.a. beskriver Forsvarets aflytningscentral i Kejsergade bag hovedpostkontoret, der blev afsløret i 1969 med en artikel i Information.

I en kælder inde under Københavns Universitet sad medarbejdere fra Forsvarets Centralradio og aflyttede de telexforbindelserne fra østblokkens ambassader.

Af og til skulle de flittige medarbejdere dog træde af på naturens vegne, og derfor måtte de op i gården. Her blev de midaldrende mænd i deres traditionelle lyse cottoncoats snart observeret af tidens venstreorienterede studenter, der fejlagtigt troede, at det var dem, der blev aflyttet. Centralens beliggenhed blev som skrevet afsløret i Information, men ifølge udstillingens video om Den Kolde Krig skete det først efter, at avisens daværende chefredaktør, Lasse Ellegaard, havde været udsat for et vist pres fra Studenterbladet. Her residerede en anden senere Informations-chefredaktør, nemlig Peter Wivel, og han forklarer, hvordan Ellegaard tøvede og tøvede, fordi sagen virkede for sprængfarlig. Da det ikke var muligt at få nyheden bekræftet på traditionel vis, lavede Wivel og Ellegaard til sidst en lokumsaftale: Studenterbladet skulle skrive en artikel om centralen, som Information så kunne citere fra, inden den blev bragt i Studenterbladet. Derefter rullede skandalen.

Overvåget’, Post og Tele Museum, Købmagergade 37. Indtil 24. oktober næste år.