En diktators smil er kort, skarpt og ubehageligt. Sådan er det også med den iranske præsident Mahmoud Ahmadinejad. Men i modsætning til Zimbabwes Robert Mugabe, Burmas Than Shwe, Uzbekistans Islam Karimov og Etiopiens Meles Zenawi, der er blandt klimatopmødet grimme gæster, har Ahmadinejad fået metervis af taletid i de danske medier.

En veritabel charmeoffensiv skal rette op på Irans skrammede image og overbevise verden om, at den islamiske republik ønsker fredelig sameksistens, aldrig kunne drømme om at udvikle en atombombe og eller angribe noget andet land - selv ikke »det zionistiske regime« - altså Israel.

Ahmadinejad forsøger at mindske risikoen for yderligere sanktioner på grund af det iranske atomprogram, men hans salvelsesfulde, belærende stil overbeviser ikke, mener flere eksperter.

Omhyggeligt planlagt

Pressemødet på hotel Hilton, blot to minutters gang fra lufthavnens terminal to, er planlagt i mindste detalje. Og alligevel går det galt. Allerede for to måneder siden fik Information og resten af den danske presse den første henvendelse fra Irans ambassade: Hans Excellence præsident Ahmadinejad ville formentlig komme til topmøde i København og kunne vi tænke os at møde ham? Jo, da, selvfølgelig. En tæt mailveksling med både redaktør og chefredaktør bekræftede, at avisen gerne ville deltage. Ville »udvalgte medier« være interesseret i også at rejse til Teheran for at møde Hans Excellence? DR og Politiken takkede ja, og resultatet kunne man nyde for nogle dage siden; et særdeles langtrukkent og overmåde høfligt interview, hvor DR’s Kim Bildsøe forsøgte at charme sig igennem den iranske præsidents panser.

Uden held. »Jeg vil gerne gøre dem opmærksom på, hvem det er De taler med« lød det fornærmet fra præsidenten, da journalisten forsøgte at få svar på, hvad den iranske diktator får fritiden til at gå med …

Charmeoffensiv

Sikkerheden på Hilton er i top. Allerede i metrogangen stod politifolk med automatvåben klar, og foyeren var spækket med civilklædte PET-folk.

»Når præsidenten ankommer, stiller I op på række. Jeg introducerer jer for ham en efter en efterhånden som han går frem til hovedbordet. I stiller jeres spørgsmål i den rækkefølge, som vi er blevet enige om,« lyder presseattaché Jamshid Fathalinejads instruktion.

Men trods alle forberedelser kikser det. Tiden løber fra den omhyggelige arrangør, præsidenten glemmer introduktionsrunden, og journalisterne glemmer at stille sig op.

»I Guds, den Nådiges den Barmhjertiges navn. Velkommen … ,« indleder han, priser det »historisk gode forhold mellem Iran og Danmark, og udbreder sig så længe om, hvordan »det iranske demokrati forsøger at vende tilbage til de ægte moralske værdier, som religionen foreskriver; respekten for hinanden, retfærdigheden og integriteten«, som han udtrykker det.

Hr. Præsident … Sådan siger de andre journalister, så man må hellere holde stilen …

- Er det også et udtryk for moral, retfærdighed og integritet, når Amnesty International kan konstatere, at menneske-rettighedssituationen efter det iranske valg er den værste i 20 år?

Overraskende nok bliver Ahmadinejad hverken rød i hovedet eller vred. Tværtimod. Han smiler. Et kort, skarpt og lidt ubehageligt smil. Ups, der røg chancen for at få visum vist. Men nej.

»Jeg inviterer Dem til at komme og besøge mit land og forvisse Dem om, at situationen ikke er, som den slags organisationer påstår.« Og så giver han sig ellers til at slå på USA, der »har fem gange flere fanger end Iran i forhold til sit indbyggertal« og beklage, at »den slags organisationer aldrig siger det samme om ‘det zionistiske regimes’ overgreb mod palæstinenserne.«

Imagepleje

Nogen beklagelse af menneskerettighedssituationen eller et rigtigt svar, bliver det ikke til, men Ahmadinejad har helt klart været på mediekursus og lært ikke at hidse sig op.

»Han forsøger at optræde som en moderne statsmand og har bl.a. droppet den skingre tone, der eller har karakteriseret mange af hans udtalelser,« bekræfter Iran-ekspert Claus Valling Pedersen fra Københavns Universitet. Han fortæller, at Ahmadinejad de seneste måneder er blevet bedre til at takle medierne, også internt i Iran, hvor han ellers har haft et meget dårligt forhold til pressen.

Om det også virker over for en dansk eller vestlig offentlighed er mere tvivlsomt. Ifølge Claus Valling Pedersen forsøger Ahmadinejad at ændre sit lands image i håb om at mindste risikoen for nye, skarpere sanktioner på grund af striden om det iranske atomprogram.

»Det er vældigt klogt af ham at forsøge, men jeg tvivler meget på, at danskerne lader sig overbevise af den overlegne og belærende Kejseren af Persien-stil, han lægger for dagen,« siger medieforsker Vibeke Pedersen.

Hendes kollega, medieprofessor Frands Mortensen fra Aarhus Universitet er enig:

»Han overbeviser heller ikke mig, men det er da klogt af ham at bruge klimatopmødet til at slå et slag for retten til et udvikle atomkraft.«

I det hele taget får Vesten en hel del på hatten i løbet at det næsten to timer lange pressemøde. Budskabet om, at Iran bliver forskelsbehandlet skal ud.

»Vestens dobbeltmoral« er et udtryk, som går igen.

Men det bedste er næsten, da Ahmadinejad forsøger at fortælle den danske presse, at Iran er et demokrati.

»Demokrati betyder ingenting for jer. Men det gør det for os. I støttede Iran under Shahen, da landet var et diktatur. Nu er Iran et demokrati, og så støtter I os ikke længere. Hvordan kan det være?« spørger han og smiler igen en lille, bitte smule.