I de seneste 15 år har Somalia ikke haft nogen reel regering, og borgerkrig har hærget landet, der i forvejen kæmper med hungersnød og sygdom. I magttomrummet har ekstreme religiøse grupperinger som Al-Shabaab haft kronede dage, og så sent som lørdag overtog svært bevæbnede medlemmer af gruppen den strategisk vigtige by Dhusamareb nord for hovedstaden Mogadishu.
Der er en klar sammenhæng mellem terrornetværket al-Qaeda og den somaliske gruppe. I 2008 kaldte al-Qaedas næstkommanderende, Ayman al-Zawahri, Al-Shabaab for »mine brødre, islams løver i Somalia«. PET oplyser desuden, at de to grupper i fællesskab styrer træningslejre i Somalia for udenlandske ekstremister. I de seneste år er Al-Shabaab vokset væsentligt, bl.a. fordi udenlandske trosfæller er strømmet til.
Al-Shabaab består primært af unge, og navnet betyder da også »De unge drenge«. Målet for militsen er at vælte Somalias vestligt støttede overgangsregering, og i stedet, ligesom Taleban i Afghanistan, indføre sharia-lovgivning overalt i landet.
I de områder, som Al-Shabaab kontrollerer, er sharia allerede delvist blevet indført. Fodbold på tv, dans og så små ting som melodiske ringetoner på mobiltelefoner er blevet forbudt. Det værste tilfælde var dog forrige år, da en 13-årig pige blev stenet for sex før ægteskabet efter at have anmeldt en gruppevoldtægt.
Moderat befolkning
Men sharia-lovgivningens uhyrligheder er ikke noget, som den somaliske civilbefolkning er vant til. Oprindeligt er Somalia et islamisk land, men tidligere fandtes der ikke større ektremistiske grupper, og man tillod f.eks. både kvinder at vise deres lederevner og ansigter. Først efter Etiopien i 2006 invaderede landet, opstod stærke nationalistiske følelser, der, kombineret med religion, skabte militante grupperinger som Al-Shabaab.
Christian Balslev-Olesen er tidligere chef for UNICEF i Somalia og har under sine fire år i landet flere gange været i nærkontakt med Al-Shabaab. Ifølge ham er der tale om en forholdsvis uhomogen gruppe, der ikke alle deler målet om en sharia-stat.
»Det er meget forskelligt, hvordan Al-Shabaab reagerede på vores (UNICEF’s, red.) tilstedeværelse. Nogle gange blev vi med det samme smidt ud, fordi de så os som Vestens forlængede arm, mens de andre gange godt kunne se den humanitære fordel i vores tilstedeværelse,« fortæller Christian Balslev-Olesen og pointerer, at Al-Shabaab er en fællesbetegnelse for flere forskellige grupperinger, der ikke nødvendigvis handler ud fra samme motiv.
»Lokale militser begynder f.eks. også at kalde sig Al-Shabaab. De ser en fordel i at bruge dette navn, fordi det indgyder frygt, men de handler ikke nødvendigvis ud fra de samme ekstremistiske overbevisninger som den hårde kerne i organisationen. Nogle gange er det bare lokale militser, som kun har lokale territoriale interesser. Ofte vil de hellere have piger i skole end et land styret af sharia.«
Ødelægger medicin
Christian Balslev-Olesen lægger dog ikke skjul på, at Al-Shabaab primært er en ekstremistisk organisation.
»På et tidspunkt blev en af vores største UNICEF-compounds smadret af Al-Shabaab. De overtog hele byen og ødelagde vores computere og vores medicin. Medicin, der skulle bruges til civilbefolkningen.«
Selv om situationen er alvorlig, giver Christian Balslev-Olesen alligevel udtryk for et spinkelt håb. Befolkningens utilfredshed med gruppen kan måske i sidste ende blive vigtig.
»Bare fordi man har militær magt, har man ikke nødvendigvis folkelig magt,« pointerer han.
Gruppen er på USA’s liste over terrororganisationer, men er på trods af talrige eksempler på ekstremisme og terror ikke på EU’s liste.
Somalisk ekstremistisk organisation, der bekæmper den vestligt støttede overgangsregering, der blev sat ind, efter etiopiske styrker i 2006 fjernede Unionen af Islamiske Domstole fra magten.
Gruppen var tidligere en del af Unionen af Islamiske Domstole, der blev splittet op i mindre grupper efter Etiopiens invasion.
Styrer størstedelen af det sydlige Somalia og dele af hovedstaden Mogadishu.
Seneste styrketælling fra 2006 vurderer, at Al-Shabaab råder over op mod 7.000 mand, men tallet er muligvis større, efter at ligesindede ekstremister er begyndt at strømme til.
Kommentarer
Sådan går det når man opsøger sin projektion.
Det “positive” er at den står krystalklart.
Det negative, at en hel nation skulle drages med ind i den.
Jeg bliver lidt forvirret.
Er det nu sikkert at tossen, der ville skalpere Kurt W., er medlem af Al-shabaab?
Og det er det den samme uhomogene al-shabaab, der omtales i denne artikel, eller er det en af de grupper der også kalder sig al-shabaab, for at virke farligere.
Generelt er indledningen noget makværk, der prøver at kapitalisere på en tosses forsøg, og ikke handler om noget som helst.
På den side, og på den anden side…. denne artikel er så fuld af forudsætninger, halvlunken præmisser og modstridende informationer, at artiklens forfatter mistænkes af undertegnet, for at skrive horoskoper til gratis aviser.
Det ser da ud til at der er en vis lighed mellem Al-Shabaab og så den såkaldte tosse, der forsøgte at dræbe KW. Hvis gerningsmanden har færdes blandt unge mennesker, der gerne stener en 13-årig voldtægstramt kvinde - bliver det jo ingen sag at dræbe en mand på 73.
Jeg synes nu ikke at det er somalierne som sådan, der er på anklagebænken. Artiklen fremhæver netop somalierne som moderate. - Men historien har før vist at en lille velbevæbnet og viljestærk organisation godt kan gribe magten i et stort land.