Det holdt hårdt, men det gik til sidst. Den 19-årige nordmand Magnus Carlsen befæstede sin position som verdens stærkeste stormester, da han snuppede en udelt førsteplads i den prestigefyldte Corus-turnering i hollandske Wijk aan Zee.

Inden sidste runde havde Carlsen et halvt points forspring til Kramnik og Shirov - og de tre bejlere til turneringssejren skulle alle have hvid i 13. og sidste runde.

Kramnik fik ikke meget ud sit åbningsspil mod Karjakin og måtte tidligt lade sig nøje med remis. Shirov spillede sin vane tro et horribelt kompliceret angrebsparti mod den cubanske stormester Dominguez.

Begge spillere var i alvorlig tidnød, da man efter 30 træk enedes om remis. Da så stillingen på brættet således ud:

Se diagrammet.

Umiddelbart efter fredsslutningen gik det op for Shirov, at han havde en direkte gevinst med 31.b4, der trækker tæppet væk under den sorte dronning - fra a5 dækker den jo de to mulige skakker i bunden på a8 og d8.

Tilbage sad Carlsen og kæmpede hårdt mod den 17-årige Fabiano Caruana, der sin unge alder til trods er Italiens suverænt stærkeste spiller. Nordmanden havde overset et smart mellemtræk fra sorts side og måtte nødtvungent søge ind i et springerslutspil med minusbonde.

Det lykkedes ham efter små seks timers spil at afvikle til en død remisstilling, hvorefter facit på årets første turnering blev:

1. Carlsen, Norge, 8,5 p. 2.-3. Shirov, Spanien, og Kramnik, Rusland, 8 p. 4.-5. Nakamura, USA, og Anand, Indien (verdensmesteren vandt 2 partier og spillede 11 remis!), 7,5 p. 6.-7. Karjakin, Rusland, og Ivanchuk, Ukraine, 7 p. 8.-9. Dominguez, Cuba, og Lekó, Ungarn, 6,5 p. 10. Caruana, Italien, 5,5 p. 11.-12. Van Wely, Holland, og Short, England, 5 p. 13.-14. Tiviakov, Holland, og Smeets, Holland, 4,5 p.

Man må konstatere, at teenagerne svinger dirigentstokken i international topskak. I B-gruppen, der havde deltagelse af så stærke stormestre som Naiditsch (Tyskland), Nisipeanu (Rumænien) og Sutovsky (Israel) strøg den 16-årige hollænder Anish Giri med aggressivt kampskak til tops og sejrede med imponerende 9 af 13, selv om han var tredjelavest rangeret af de fjorten deltagere.

Skak er åbenbart en sag for unge, friske hjerner. Men heldigvis glemmer man ikke helt det grå guld: I midten af februar afholdes der i Dresden EM i holdskak for seniorer, dvs. os på +60 år. Danmark sender to hold afsted, bl.a. med den tidligere verdensmester i korrespondanceskak Jørn Sloth som spydspids på førsteholdet.

Information dækker begivenheden på stedet, idet Deres udsendte har sneget sig ind som bundprop på andenholdet.