Gebyrer i flybranchen, færgebetjeningen af Samsø, ungdomsledighed, deltidsbrandmænd i Brønderslev, krigen i Irak, gratis adgang til museer, tilkøbsydelser på danske plejehjem, krigsforbrydelser i Gaza samt biodiversitet og braklægning i landbruget …

Da Folketinget onsdag den 3. februar 2010 havde spørgetid til ministrene kl. 13, kom debatten vidt omkring. Ikke færre end 53 spørgsmål var på dagsordenen, og derfor var Folketinget først færdig kl. 21.11 med det faste ugentlige punkt, der for få år siden kunne overstås på en time eller to.

De mange onsdagsspørgsmål fik det konservative folketingsmedlem Helge Adam Møller til samme aften at skrive et åbent brev til Folketingets formand, Thor Pedersen (V). I brevet, som Information har set, advarede Helge Adam Møller mod en regulær tilsanding af det demokratiske system på grund af for mange og især for perifere spørgsmål.

»Vi er ved at drukne i spørgsmål. Ingen medlemmer af Folketinget kan længere nå at læse eller høre på alle de svar. Det er det glade vanvid,« som Helge Adam Møller skærper sit synspunkt over for Information.

Ingen får læst svarene

Det er ikke bare onsdagsspørgsmålene, der gennem de senere år er steget og steget. Også antallet af de såkaldte paragraf 20-spørgsmål, antallet af almindelige spørgsmål fra folketingsudvalgene og antallet af samrådsspørgsmål har været støt stigende set over en længere årrække.

Helge Adam Møller indrømmer åbent, at han selv for længst er holdt op med at læse alle de svar, som ministerierne producerer, i de udvalg, han sidder i. Han magter det ikke længere, og derfor bliver den voksende mængde spørgsmål, hvor kun de færreste får læst svarene, i sidste ende en trussel mod den demokratiske debatkultur.

»Jeg savner i stedet en diskussion af de store linjer. Diskussionerne mellem politikerne ender som rituelt teater, hvor man beskylder hinanden for at være tåbelige, og den politiske debat er derfor på nogle måder markant dårligere end tidligere,« mener Helge Adam Møller, der især langer ud efter de mange spørgsmål med meget lokal karakter:

»Der spørges og spørges om alt. Selv hvis et vejskilt i Ubberup hænger forkert,« siger han og foreslår derfor, at antallet af spørgsmål reduceres kraftigt, så kun de allermest kritiske og skarpe bliver behandlet.

Sådan gør f.eks. den tyske forbundsdag, forklarer han og peger på, at selv om antallet af spørgsmål og samråd er støt voksende, så er mediernes dækning lige så støt dalende.

»Mit formål med brevet er at skabe debat, og udgangspunktet er ikke, at det nu skal være lettere at være minister, men derimod sværere, når man i stedet koncentrerer sig om færre spørgsmål, hvor der er godt med kød på,« siger han.

Spørge-Per

Den politiker, som ubetinget har stillet flest spørgsmål, er Per Clausen fra Enhedslisten. Alene i Trafikudvalget, hvor også Helge Adam Møller sidder, har han siden sommerferien stillet flere end 600 spørgsmål til transportministeren, der indtil sidste uge hed Lars Barfoed. Det udgør mere end tre fjerdedele af udvalgets spørgsmål.

Per Clausen peger på tre forklaringer på det store antal spørgsmål til Lars Barfoed: Enhedslisten står uden for de store trafikforlig og er derfor det eneste parti, der i offentligheden kan stille spørgsmål. Forligspartierne holder nemlig den slags internt og fortroligt, mener han. Derfor sker det af og til, at folketingsmedlemmer, hvis partier er deltagere i et forlig, beder ham om at stille bestemte spørgsmål, så ministerens svar dermed bliver kendt i offentligheden. Og endelig henviser Per Clausen til, hvad han kalder »transportministerens helt ufattelige evne til at svare udenom«.

»Jeg vil gerne medgive, at når man to-tre gange har set, at ministeren ikke vil besvare et spørgsmål, så skulle man måske holde op med at stille det én gang til. Min stædighed har nok i den henseende været lidt for stor,« siger han.

Ifølge Per Clausen er det nemlig ofte ministrenes ‘tynde’ eller intetsigende svar, som fører til nye spørgsmål, fordi folketingsmedlemmet ikke mener at være tilstrækkeligt oplyst, og det sætter hurtigt antallet af spørgsmål i vejret.

»Ministrene kunne bare have svaret første gang. Ministrene er selv ude om det, hvis de får mange spørgsmål,« siger han.

Ildhu vokser op til valg

Men selv om heller ikke Per Clausen længere orker at læse alle svar fra ministrene i de udvalg, han sidder i, støtter han ikke Helge Adam Møllers forslag om at begrænse antallet af spørgsmål.

»Jeg tror, at Helge Adam Møller begår den fejl at se det stigende antal spørgsmål som forklaringen på, at medierne ikke længere dækker møderne i folketingssalen på samme måde som for 20-30 år siden. For mig er det mere afgørende, om de svar, vi trods alt får, kan bruges af nogen.«

- Hvad kan man så gøre?

»Det er ikke meget at gøre ved det. En regering må leve med, at oppositionens ildhu med at udstille regeringen svaghed vokser, når man nærmer sig et valg,« svarer Per Clausen, der mener, at »det ville blive rigtig svært, hvis nogen skulle definere hvilke spørgsmål, der var vigtige nok til at blive stillet.«

Han henviser også til, at folketingsmedlemmerne kan have en lokal eller en faglig interesse i at stille et spørgsmål, som ikke rigtig interesserer resten af befolkningen, f.eks. om lukningen af et sygehus i Holstebro.

»Det er jo lettere uinteressant for alle de, der bor på Sjælland og Fyn,« siger han.

Ifølge Helge Adam Møller har Venstre og Konservative tidligere været lige så spørgelystne, når de har været i opposition. Derfor må det være et fælles anliggende for alle partierne at få gjort op med det voksende antal spørgsmål.

»Vi er selv blevet vores egne værste fjender, hvor det bare gælder om at lokke hinanden på glatis. Nogle af de instrumenter, vi har i Folketinget, misbruger vi, og der er slet ikke den demokratiske debat, som der burde være,« som han siger.

Han peger også på det store ressourceforbrug, som myndigheder tvinges til at bruge på at besvare de mange spørgsmål.

»Bare den mindste lille sag i Fredericia, så skal ministeren kommentere på det. Det sætter et enormt apparat i gang, fordi ministeren jo skal svare under ministeransvar. Der må medgå adskillige årsværk i den offentlige administration til at besvare alle de spørgsmål, der stort set ikke interesserer andre end spørgeren.«

- Er det ikke især yderpartier, der stiller mange spørgsmål?

»Jeg tror ikke, at Enhedslisten har fået flere stemmer, selv om de stiller så mange spørgsmål. Jeg nævner Per Clausen som eksempel i mit brev til Thor Pedersen, fordi han har stillet ca. 15 spørgsmål pr. arbejdsdag i Folketinget,« forklarer Helge Adam Møller.

Dertil siger Per Clausen, at »der er nogle problemer, det er da rigtig nok.«

- Hvad er så din løsning?

»Man må tage en diskussion i præsidiet og i udvalgene om, hvordan man kan få et klarere fokus, og desuden diskutere samarbejdsrelationen mellem minister og udvalg. Det bør man faktisk gøre med jævne mellemrum,« lyder opfordringen fra Per Clausen.

Spørgsmålet i rubrikken er fra Karsten Nonbo (V) den 23. november 2009

Fakta: Rekord mange spørgsmål

Stigning på 600 pct.
I folketingsåret 2007-08 blev der stillet 2.615 § 20-spørgsmål.
35 år tidligere, i folketingsåret 1972-73, hvor de stående udvalg blev indført, var antallet af § 20-spørgsmål kun på 354. Stigningen 1972-2008 har været på mere end 600 procent.

I folketingsåret 2007-08 var antallet af skriftlige spørgsmål til ministrene fra udvalgene nået op på 12.162. I 1972-73 var antallet 2.939, svarende til en stigning frem til 2007-08 på mere end 300 procent.

Retsudvalget får flest
Det folketingsudvalg, der i 2007-08 stillede flest spørgsmål, var Retsudvalget med 1.646 spørgsmål. Derpå fulgte Trafikudvalget med 1.228 spørgsmål, Skatteudvalget med 1.087 spørgsmål og endelig Sundhedsudvalget med 833 spørgsmål.

Spørge Clausen
Med 696 § 20-spørgsmål befinder Per Clausen (EL) sig ubestridt på førstepladsen i folketingsåret 2007-08 som den flittigste spørger, mens Morten Messerschmidt (DF) med 161 spørgsmål må nøjes med andenpladsen. Herefter kommer socialdemokraten Rasmus Prehn på tredjepladsen, mens Frank Aaen (Enh.), Marlene Harpsøe (DF), Line Barfod (Enh.) og Peter Skaarup (DF) i rask trav følger på nogle af de næste pladser.

Endnu en rekord
Antallet af onsdagsspørgsmål i folketingets spørgetid: Onsdag den 10. februar 2010 var der 44 spørgsmål, onsdag den 3. februar 2010 var der rekord: 53 spørgsmål. Onsdag den 17. januar 2001 var der 9 spørgsmål, onsdag den 10. januar 2001 var der 12 spørgsmål.

En arbejdsdag pr. spørgsmål
Et rundspørge til ministerier og myndigheder viser, at der ikke føres selvstændig statistik over tidsforbruget på at besvare folketingsspørgsmål. Ifølge Ankestyrelsen er det gennemsnitlige tidsforbrug på besvarelse af ét spørgsmål en arbejdsdag.

Grundlovssikret ret
Retten til at spørge en minister er sikret i grundlovens paragraf 53: ’Ethvert medlem af folketinget kan med dettes samtykke bringe ethvert offentligt anliggende under forhandling og derom æske ministrenes forklaring.’

Research: Pauline Koffi Vandet, Lea Dyrup Jensen og Thomas Schier­macher Jensen

Tre mærksager

Kioskhygiejne
I januar 1999 havde Brian Mikkelsen (K) en sag, som han ønskede nærmere belyst af den daværende fødevareminister: ’Er ministeren enig i, at konsekvensen af Veterinær- og Fødevaredirektoratets afgørelse om krav om hygiejneuddannelse for medarbejdere i kioskerne er ensbetydende med, at idrætsforeningerne ikke mere kan benytte ikkehygiejneuddannet frivillig arbejdskraft i kioskerne?’

Ølafgift
I januar 2001 ville den konservative Flemming Hansen gerne høre den daværende skatteministers overvejelser om følgende spørgsmål: ’Hvornår agter regeringen at gennemføre en afgiftslettelse på øl?’


I februar 2010 ønskede Kamal Qureshi (SF) at få justitsminister Brian Mikkelsens syn på: ’Er ministeren enig i, at udtalelser som dem, folketingsmedlem Jesper Langballe fremsætter om samfundets minoritetsgrupper i bl.a. et læserbrev i Berlingske Tidende, hvor han skriver ’Selvfølgelig skulle Lars Hedegaard ikke have sagt, at der er muslimske fædre, der voldtager deres døtre, når sandheden i stedet synes at være, at de nøjes med at slå døtrene ihjel (de såkaldte æresdrab) – og i øvrigt vender det blinde øje til onklers voldtægt’ og under forhandlingen om ligestilling i ægteskabslovgivningen (beslutningsforslag nr. B 56 i indeværende samling), hvor han udtaler, ’at jeg simpelt hen ikke mener, at der skal foretages sådan nogle vielser i folkekirken, fordi jeg ikke mener, at det er et ægteskab, selv om Folketinget får den tovlige idé at vedtage, at det er det’, må forventes at kunne anvendes af volds- og overfaldsmænd i legitimeringen af hadforbrydelser, og at man således som folketingsmedlem og minister bør tage afstand fra ytringer, der på den måde udviser ringeagt for en bestemt gruppe?’