Hotdog Hill

WASHINGTON DC USAs hovedstad har i årevis været kendt i resten af landet som et mekka for fastfoodrestauranter af høj kvalitet.

Og hvis man, på trods af de mad- og sundhedsreligiøse tider, vi lever i, tør se bort fra eventuelle ekstra to kilo på sidebenene, kan det anbefales den tilrejsende dansker at spise sig gennem byen i præsidentens fodspor.

For uanset at den basketball-spillende præsident er en kendt sundhedsfreak, der under sin valgkamp bekendtgjorde, at familien gjorde sine indkøb i Whole Foods USAs bedste, dyreste og mest økologiske supermarked så har den sundhedsbevidste Obama en stor svaghed for både burgere og hotdogs. Og frem for at valfarte hjem til Chicago har både han og hans politiske inderkreds gjort det til en vane at besøge en række af hovedstadens bedste fastfood-joints. Så mange af dem har haft besøg af enten familien Obama, vicepræsident Biden eller staben fra Det Hvide Hus, at restauranterne ikke engang reklamerer med at være på den præsidentielle hitliste det ses som dårlig stil.

Suveræne chilidogs

Det mest mediedækkede besøg var uden tvivl præsidentens besøg sidste år på Bens Chili Bowl (1213 U Street NW) en begivenhed, dette dagblad også omtalte på sin bagside.

Her spiste Obama sin favorit: half smoked chili dog with cheese fries, og da overtegnedes forældre var på visit før jul, var det også den ret, min far valgte. Han elskede pomfritterne og den opulente røgede pølse med brød, dækket af chili con carne en favorit, der vist ikke eksisterer i Danmark, og som umiddelbart lyder noget overdrevet, men som ikke desto mindre smager fortræffeligt. Bens er en berømt turistattraktion i sig selv, og rygtet siger, at restauranten har serveret byens bedste hotdog siden den åbnede i 1958. I 1960erne lå den midt i Washingtons Black Broadway, og jazzlegenderne Ella Fitzgerald, Duke Ellington, Miles Davis og Nat King Cole var alle stamgæster. I dag er dette kvarter i U Street et mylder af herlige og hyggelige caféer, cool cocktailbarer, der forvandles til hotte diskoteker om natten, og en multietnisk bydel af den hippe slags, der gør Washington DC værd at besøge.

Hvis man mere er til te og bøger end hotdogs, sports- tv og burgere, kan man dreje rundt om hjørnet til Busboys and Poets (2021 14th Street NW), hvor der også lejlighedsvis er jazzmusik og litteraturaftener.

Mad en masse

To favoritkæder, når det gælder nem mad, er Cosi og Five Guys, der findes flere steder i Washington, f.eks. i området omkring Dupont Circle (der også huser byens absolut bedste boghandel, Kramerbooks, og et væld af anbefalelsesværdige barer) eller i Georgetown, alle europæeres favoritbydel, sandsynligvis fordi denne velbeslåede og cool del af Washington vrimler med café latte-drikkende unge, unik shopping og i øvrigt minder om både Covent Garden i London, latinerkvarteret i Paris og kanalkvarteret i Amsterdam.

Five Guys kan prale med altid friske, velstegte burgers og fantastiske transfedtfri og hjemmeskårne pomfritter, mens Cosi serverer en varm sandwich med italienske kødboller i sauce og ost, der mangen gang har fået denne avis korrespondent til at falde i fedtfælden (800 kalorier).

Endelig må vi nævne Michelle Obamas favorit-burgerrestaurant nemlig The Good Stuff Eatery (303 Pennsylvania Avenue SE) som er en gourmet-fastfoodrestaurant.

Mere gourmet

Men naturligvis er Washington ikke lutter fastfood. Som de fleste hovedstæder huser byen også en række madtempler, der ikke er plads til at nævne flere af her, men tre af favoritterne, som præsidentfamilien også har frekventeret, er franske og elegante Citronelle i Georgetown, Georgia Browns på 15th Street NW, der serverer mad fra sydstaterne, og The Source på Pennsylvania Avenue NW på hjørnet af pressens museum Newseum, hvor man ud over en superb calamari, spicy chicken og chokoladetrøffelkage, også kan nyde en fri udsigt over The Capitol.

Så spis, spis, spis det er ligesom også nemmere at gå på kur i kolde Skandinavien end i Washington DC, der faktisk ligger på samme breddegrad som Napoli.