»Hvis man ikke er i stand til at realisere det meget ambitiøse program, har jeg svært ved at se, at man kan køre videre med skattestoppet i den nuværende form.«
- Nationalbankdirektør Nils Bernstein

De opsigtsvækkendeudtalelser fra nationalbankdirektør Nils bernstein onsdag om dansk økonomi må tolkes som et endeligt dødsstød til VK-regeringens mastodonte skattestop, som har skævvredet og nedbrudt dansk økonomi siden 2001. Sparekravet er ikke over de næste tre år på 13 milliarder kr., som regeringen hævder, men snarere hele 34 milliarder, mener Nationalbanken, som har taget udgangspunkt i, hvad den offentlige vækst i virkeligheden har været de senere år, og ikke i, hvad der har været regeringens urealiserede målsætning. Så Claus Hjort Frederiksens nulvækst i den offentlige økonomi er reelt en besparelse af historiske dimensioner, og tager man, som Bernstein udtrykker det, det store pres for øgede offentlige udgifter, som den politiske debat afspejler, i betragtning, så er det en opgave, som nærmest er uoverkommelig. Med mindre man vil skære så dybt, at det ligner begyndelsen på en tilbagerulning af det danske velfærdssamfund. Finansministeren har svaret igen med at sige, at regnestykket må stå for nationalbankdirektørens egen regning, kommunerne får jo det samme, som de har til rådighed i år, og det lyder jo i grunden ikke så galt. Desværre er det ikke så enkelt, som regeringen forsøger at gøre det. Skal man tage nulvæksten alvorligt over de næste tre år, så er »hestekur« et mildt udtryk.

Udtalelserne fra Bernsteiner historiske, selv Danske Banks cheføkonom Steen Bocian har måttet indrømme, at han aldrig har oplevet Nationalbanken være så skarp i sin irettesættelse af en regering. Oppositionen har straks grebet udtalelserne og bebuder nu selv helt åbenlyst, at en kommende S-SF regering ikke længere - i modsætning til tidligere signaler - vil opretholde skattestoppet. Der skal højere skatter og afgifter til, hvis Danmark skal ud af krisen på en måde, der ikke varigt skader det danske samfund. Selv om der ikke var mange bud på nye skatter i udspillet i går fra S og SF, så var det et vigtigt signal, de to partier sendte. At holde fast i et rigidt skattestop i den nuværende situation er ikke bare dumt, det er også økonomisk uansvarligt at lade offentlige besparelser bære genopretningen af den offentlige økonomi alene. Bevidstheden om, at der er krise i Danmark, er voksende, derfor bliver det nemmere for politikerne at få spareplaner igennem. Men selv Poul Schlüters og Henning Christophersens økonomiske genopretninger i 80’erne var forsøgt afbalanceret mellem offentlige besparelser og beskatning af den private økonomi. De gigantiske underskud, som i disse år har ramt alle de europæiske økonomier, skal ikke bruges på ensidigt at skære dybt i det offentlige fællesskab, som det har taget årtier at bygge op. De private husholdninger må bære sin del, og det vil der såmænd også være plads til, især hvis man går mere målrettet efter de områder, hvor der i det seneste årti er scoret enorme skattefri gevinster.

Skattestoppet har, fradet blev introduceret i 2001, været en kommunikativ gevinst for VK-regeringen. Især daværende statsminister Anders Fogh Rasmussen forstod at udnytte skattestoppet til at slå alle andre oven i hovedet med. Alle som var imod skattestoppet var i virkeligheden ude på at brandbeskatte boligejerne, lød anklagen. I virkeligheden har skattestoppet frataget regeringen og politikerne et meget vigtigt adfærdsregulerende instrument, som er uundværligt i en moderne økonomi. Og så har det medvirket til at skabe en boligboble, som stadig sætter en vigtig bremse på væksten og forsøget på at få vendt den økonomiske tilbagegang. Ved at fastfryse ejendomsværdiskatten har man undladt at beskatte de store værdistigninger på boligmarkedet, og dermed har skatten ikke kunnet fungere som den konjunkturregulator, der i nedgangstider med faldende boligpriser kunne have givet boligejerne mere luft i økonomien.

Skattestoppet fungeredefor Fogh Rasmussen, fordi der var økonomisk fremgang og budskabet kunne fungere som ideologisk rambuk mod Socialdemokraterne, som i mange år var trængt i defensiven. Mogens Lykketoft forsøgte sig med en anden model - et skatteloft - da han var S-formand. Det var så kompliceret, at det var nemt for regeringen at latterliggøre. Senere blev der gjort andre forsøg fra Socialdemokraterne og Radikale på at imødegå de skattepolitiske angreb, inden Socialdemokraterne endte med at tilslutte sig regeringens definition - alene af hensyn til vælgerne. Nu toner S og SF rent flag. Skattesystemet og de muligheder, der ligger i det, skal naturligvis udnyttes til at ændre adfærd og til at skaffe likviditet i de offentlige kasser - ikke mindst i en historisk nedgangstid som den nuværende. Med lidt held og med et stigende pres fra økonomer og andre kan oppositionen og direktøren for Danmarks Nationalbank i fællesskab være med til at lægge skattestoppet endeligt i graven.

Denne artikel er anbefalet af: