Skandalen med den forsvundne danske forsker, Poul Thorsen, som mistænkes for at have svindlet for 10 millioner kroner, har pustet nyt liv i debatten om sammenhængen mellem kviksølvholdige vacciner og autisme.

Poul Thorsen er nemlig medforfatter på flere af de videnskabelige artikler, som frikender de kviksølvholdige vacciner, og blandt vaccineskeptikerne tager man svindelsagen som udtryk for, at Thorsens forskning også er utroværdig.

Blandt kritikerne er Robert F. Kennedy jr: »Spørgsmålene om Thorsens videnskabelige integritet må >nu få CDC (Centers for Disease Control, som finansierede Thorsens studier, red.) til at genoverveje vaccineprotokollerne, da de fleste af de andre centrale pro-vaccine-studier, som CDC citerer, er baseret på Thorsens forskningsgruppe,« skriver Robert Kennedy Jr. i The Huffington Post.

Men kritikken er uberettiget, mener læge Kresten Meldgaard Madsen, som er hovedforfatter på den ene af de to undersøgelser. I en mail til Philly.com, skriver han, at: »Thorsen kunne ikke ændre eller kompromittere data.

Han var en del af review-processen, men aldrig særlig aktiv til at give input. Thorsen havde aldrig adgang til rådata eller til analysen af data.« Samme opfattelse har afdelingschef Mads Melbye fra Statens Serum Institut.

Han er hovedforfatter på den anden undersøgelse: »Poul Thorsen havde absolut ingen indflydelse på konklusionerne i denne artikel. Han var ikke aktivt involveret i analysen og tolkningen af resultaterne,« siger han til videnskab.dk.