Opslag til denne artikel

Emneord:Facebook, identitet, sociale medier
Personer:Aung San Suu Kyi
Steder:Danmark

Hvis du har været på Facebook i løbet af den sidste uge, har du næppe kunnet undgå at bemærke det. Et utal af norske flag i forskellige afskygninger har erstattet profilbilledet, som normalt er viet til det sjove feriebillede, parbilledet, årets brandert eller seneste snapshot af den lille ny.

Profilbilleder på de sociale medier er nemlig blevet en helt afgørende identitetsmarkør, hvor det ikke nødvendigvis handler om at vise, hvem man er, men snarere hvem man gerne vil være. Af samme grund er det blevet almindeligt for en kortere eller længere periode at låne sin identitet ud til en større sag. Og dermed vise andre, at man er et godt og empatisk menneske.

I den forstand er Facebook-empatien i høj grad også en bevidst selvfremstilling, påpeger internetforsker og lektor i medievidenskab ved Aarhus Universitet Jakob Linaa Jensen.

»På den ene side handler det om at vise spontan deltagelse, men samtidig er det også en måde at positionere sig selv på. Det er på en og samme tid en egocentrisk og filantropisk adfærd,« siger Jakob Linaa Jensen.

Den gode sag

Han peger på, at der allerede i Facebooks relativt korte levetid har været flere eksempler på begivenheder, hvor folk har benyttet profilbilledet til at vise deres deltagelse og engagement. Munkenes protester i Myanmar var et af de tidligste eksempler, hvor mange udskiftede deres portræt med et billede af den myanmarske systemkritiker Aung San Suu Kyi. I forbindelse med protesterne i Teheran skiftede mange Facebook-brugere til Iran-tid, og senest har mange vist deres støtte til de libyske oprørere ved at benytte deres flag som profilbillede.

»Det handler om at knytte sig selv sammen med den gode sag. Ligesom man kan ‘donere’ sin statusopdatering til mere eller mindre fjollede formål, ser man nu også folk gøre noget tilsvarende med profilbilledet. Det handler om at stive sin identitet af og opnå en følelse af at være en del af en større sag,« siger Jakob Linaa Jensen. Han bakkes op af ekstern lektor i psykologi ved Københavns Universitet Lars Lundmann Jensen, som har skrevet om unge menneskers selvfremstillinger. Ifølge ham rummer Facebook-empatien også et normativt aspekt. ‘Når andre bruger sådan et flag, så bliver jeg også nødt til selv at gøre det,’ lyder ræsonnementet.

»Nogle er simpelthen bange for, at andre skal tænke, at de er ligeglade med tragedien, hvis ikke de eksplicit viser deres deltagelse. I den forstand er adfærden på Facebook meget normativt styret. Det handler ikke om, at man føler noget særligt, men mere om, at man er bange for, at andre skal se ned på én,« siger Lars Lundmann Jensen.

Kollektive ritualer

Af samme grund har megen Facebook-adfærd en udpræget narcissistisk karakter. Ikke mindst fordi den ofte er styret af behovet for anerkendelse og bekræftelse, påpeger Lars Lundmann Jensen, som er forfatter til bogen Hvem er jeg? Narcissisme og personlighed i det senmoderne samfund.

»Årsagen til at man overhovedet viser sig på Facebook er jo, at andre skal lægge mærke til én. Og når man vælger et særligt profilbillede, er det fordi, man ønsker, at folk skal få et særligt indtryk af én. De mange norske flag handler også om, at andre skal vide, at man er et sympatisk og empatisk menneske. Og for alt i verden ikke tro, at man er en dum og fascistisk person,« siger Lars Lundmann Jensen.

Men de mange norske flag er også udtryk for en kollektiv bearbejdelse af tragedien, påpeger Jakob Linaa Jensen. De sociale medier er nemlig velegnede til de moderne, ritualiserede former for sorg.

»Facebook giver mulighed for hurtigt at komme i forbindelse med millioner af mennesker, som føler det samme som en selv. Så selvom Facebook beskyldes for at være den narcissistiske generations medie, så kan selvfremstillingen også gå hånd i hånd med et højere formål, som i tilfældet med den norske tragedie,« siger Jakob Linaa Jensen.

Om Facebook ligefrem kan bruges til egentlig sorgbearbejdelse, betvivles dog af Lars Lundmann Jensen. Han vil dog medgive, at alene det at ytre sig, f.eks. gennem et nyt profilbillede, kan være en måde at komme videre på. Ved på den måde at give udtryk for sine tanker, får man sat et punktum. Han tilføjer, at brugen af Facebook helt generelt kan have den positive konsekvens, at det faktisk bliver muligt for den enkelte at ændre sig og vise nye sider af sig selv.

»Ved at justere på sit profilbillede og dét, man siger på de sociale medier, kan man også blive opfattet på en anderledes måde og derigennem blive en anden. Bagsiden af medaljen er så, at man ikke er i stand til at finde ud, hvem man er og derfor oplever et forvirret identitetsbillede, siger Lars Lundmann Jensen.