Nye sandheder har indtaget universiteterne. Efter 30 år, hvor alt lige fra køn over læring til psykologi primært blev set som resultat af sociale påvirkninger og samfundsstrukturer, leverer hjernescanninger nu den sikre viden, vi har ventet på så længe. For den sikre viden er ikke længere forbeholdt naturvidenskaben. Også på de humanistiske og samfundsvidenskabelige fakulteter, hvor vi tidligere ikke har kunnet være sikre på noget som helst, leverer hjerneforskningen nu befriende sandheder, og sammen med dem får vi opskrifter på, hvordan vi kan indrette undervisningen, så drenge får dækket deres behov for bevægelse. Vi får opløftende rapporter på, hvordan Ritalin behandler de mange nye tilfælde af ADHD hos børn, så de endelig kan sidde stille. Vi får besked på, at depression skyldes manglende serotonin i hjernen, hvilket kan behandles med antidepressiva. Vi får at vide, at troen på Gud er en vildfarelse, og at al religiøs tro er falsk, fordi Gud sidder i hjernen — det kan man se på hjernescanningen.

For paradigmeskiftet fra konstruktivisme til kognitivisme på universiteterne har konsekvenser, der rækker langt ud over de forskningskontorer, hvor forskningen bedrives og de forelæsningssale og tidsskriftsspalter, hvor de videnskabelige kampe udkæmpes. Konsekvenser der bliver fanget op af medier og beslutningstagere — fordi de er nemme at forstå — hvorefter de kan tælles i antallet af nationale test i folkeskolen og antallet recepter på antidepressiva.

Nok tydeligst har paradigmeskiftet sat sine aftryk i kønsforskningen, hvor teorier om pigers kraftigere hjernebjælke, bedre kontakt mellem venstre og højre hjernehalvdel og bedre sproglige egenskaber er resulteret i forslag om kønsopdelt undervisning og senere skolestart for drenge. Men hvad der er arv, og hvad der er miljø, hvad der er forventning, og hvordan forventningen har manifesteret sig i hjernen, er stadig ikke besvaret ved at se på en hjernescanning. For hjernescanninger er statusbilleder. Og dermed risikerer paradigmeskiftet at blive til et blindt punkt på hjernen.

Denne artikel er anbefalet af: