Opslag til denne artikel

Emneord:globalisering, Nordsøolie, skattepolitik
Personer:Martin Lidegaard
Organisationer:Mærsk
Steder:Danmark

Vi går i krig for at passe på den. Vi opfinder nye teknologier for at vride den ud af både sand og skifer.

Efterspørgslen på olie vil ifølge Det Internationale Energiagentur blot stige og stige over de næste tyve år, og oliepriserne er i dag historisk høje.

Men hvis vi piller blot den mindste smule ved skattetrykket for olieselskaberne i Nordsøen, forsvinder hele incitamentet til at bore efter olien, og selskaberne vil trække sig ud.

Det er i hvert fald argumentet fra olieselskaberne selv, flere private banker, og nu rejser også klimaministeren samme bekymring:

»Det nytter ikke noget, at vi kommer op med en løsning, hvor investeringerne i udvinding begynder at falde, og dynamikken bliver brudt. Fordi så får staten altså i sidste ende færre penge ud af det,« siger Martin Lidegaard (R) til Information.

Men det argument holder ikke, vurderer flere uafhængige danske og udenlandske oliemarkedseksperter. For der skal langt mere til, før selskaberne mister incitamentet til at blive i Nordsøen:

»Ideen om, at selskaberne ville lukke boringerne, hvis man hæver skattetrykket, er ganske enkelt noget pjat. Man skal sondre stærkt mellem udvindingen fra eksisterende felter og eftersøgningen efter nye ressourcer. Når vi snakker om udvindingen fra eksisterende felter, er der så stor gevinst ved at fortsætte udvindingen, at det er økonomisk urealistisk, at de kunne finde på at lukke ned af den grund,« siger tidligere direktør for Institut for Miljøvurdering og ekstern lektor ved Institut for samfund og globalisering på RUC, Anders Larsen. Heller ikke oliemarkedsekspert og energianalytiker Wolfgang Mostert tror på olieselskabernes advarsler.

»Det virker meget usandsynligt, at Mærsk skulle trække sig ud på grund af et højere skattetryk. De har ikke mange alternative muligheder for at sige det rent ud. De mindre olieboringer i Nordsøen ligger alt for tæt på deres kerneområde til, at de ville kunne trække sig ud alene på grund af forhøjede skatter,« siger Mostert.

Engelske erfaringer

I Storbritannien har man så sent som i foråret haft nøjagtig samme diskussion mellem staten og olieindustrien, da den britiske regering besluttede at hæve skatten på olieoverskuddet i forbindelse med de store nedskæringer i det offentlige budget. Ifølge den britiske klima- og energijournalist David Strahan, der har skrevet bogen The Last Oil Shock, er der intet, der tyder på, at en forhøjet skat får virksomhederne til at trække sig ud af eksisterende projekter.

»Det lyder meget bekendt, fordi vi i England hele tiden hører samme argument fra olieselskaberne. De himlede op over konsekvenserne ved at hæve skatterne, men da skatterne så blev hævet, skete der ingenting,« forklarer Strahan og fortsætter:

»Det er ganske naturligt, faktisk i nærmest alle olieproducerende lande, at når oliepriserne stiger, så hæver man også skatten. Canada har gjort det, Storbritannien har gjort det, Norge gør det løbende. Og det betyder altså ikke, at olieselskaberne løber skrigende derfra. Jeg ville råde den danske klimaminister til at overhøre selskabernes advarsler, for de er noget urealistiske,« siger Strahan.

Større incitament

Ifølge ministeren er der en reel risiko for, at ikke blot skattetrykket, men de høje oliepriser i sig selv, kan fjerne virksomhedernes incitament til at investere: »Nogle vil sige, at så længe der er en rigtig god profit at hente, så skal olieselskaberne nok investere. Men andre ville mene, at netop fordi oliepriserne er så høje, så er der konkurrence om kapitalinvesteringerne og ekspertisen på det her område. Og hvis man for de samme penge kan få dobbelt så stor profit i Qatar, hvorfor så investere i Danmark?« spørger Martin Lidegaard.

Men ministerens argument om, at højere globale oliepriser i sig selv kan have en negativ effekt på virksomhedernes incitament til at investere, holder ikke, vurderer Anders Larsen. Om noget har højere priser den modsatte effekt:

»Det er et underligt argument. Nu er oliepriser jo enormt svære at forudsige, men alt andet lige vil højere markedspriser typisk føre til, at man også har forventninger om endnu højere markedspriser i fremtiden. Det betyder, at flere vil være mere tilbøjelige til at investere i nye teknologier som boreudstyr, medarbejdere, og hvad man ellers skal bruge. Så højere priser, giver faktisk normalt større incitament, ikke mindre.«