Opslag til denne artikel

Emneord:forfattere , litteratur
Personer:Christa Wolf, Karl Ove Knausgård, Václav Havel
Steder:Danmark

2011 er året, hvor litteraturen døde lidt i flere omgange. I hvert fald i en bestemt forståelse af, hvordan litteratur fungerer og læses. Rammen er sat af to markante dødsfald sidst på året. Først den tyske forfatter Christa Wolf den 1. december, senere på måneden den tjekkiske dramatiker og fhv. præsident Vaclav Havel. Med dem døde ikke bare to store personligheder og forfattere, men en litterær epoke blev lagt i graven. Wolf og Havel hørte til en generation af politisk bevidste forfattere, der er født i modstand mod det system, de voksede op i. De har på hver deres måde præget moderne europæisk litteratur, ligesom de har været med til at præge billedet af det land, de hver især voksede op i. Wolf som den litterært forfinede og raffinerede, Havel som den mere direkte politiske forfatter.

Korrektiv til magten

Wolf og Havel var ikoner for litteraturen som et alvorligt anliggende, en modstemme til det politiske system. Litteraturen var skrevet af absolut nødvendighed og repræsenterede et klart alternativ. Wolf skrev fra et Ingenmandsland, som også er titlen på en af hendes bøger, som et sindbillede på den oppositionelle litteratur, mens Havel skrev absurd dramatik som udstilling af den herskende magt. Men begge formulerede systemkritik og et korrektiv til den totalitære magt. Efter omvæltningerne blev betydningen af deres litteratur gradvist mindre. Havel blev entydigt en politisk figur, mens Wolf, selvom hun fortsat skrev gode bøger, bare blev mindre vigtig. Deres død i år minder os om, at en epoke, hvor litteraturen var en dominerende modkultur, er slut. Den er reduceret til en subkultur, der primært trives og færdes i reservatet. Og der er ikke så meget i årets litteratur eller debat om litteraturen, der tyder på, at den er på vej ud af dødvandet.

Fagforeningsgørelse

Litteraturen døde lidt mere, da Politiken for nylig satte gang i spørgeskemaundersøgelse om forfatternes arbejdsvilkår, hvor der især blev lagt vægt på spørgsmål om forfatternes problemer med druk, depressioner og skilsmisser.

Selvfølgelig er det helt i orden, at forfattere underkastes de samme undersøgelser som andre faggrupper, blot skal man være opmærksom på, at man derved også tager livet af litteratur i traditionel forstand. For hvad sker der, når litteraturens anliggende blev reduceret til fagforeningsspørgsmål og spørgsmål om arbejdsmiljø? Forkvinderne for de to forfatterforeninger, Lotte Garbers og Inge Lise Hornemann, hilste derfor helt naturligt undersøgelsen velkommen. Ikke så underligt, for de forsøger at gøre det at være forfatter til et erhverv som alle mulige andre. Normalisere og standardisere det. For sådan tænker fagforeninger.

En kvartet bestående af Morten Sabroe, Carsten Jensen, Jørgen Leth og Ib Mi-chael gjorde forståeligt nok oprør over denne klientgørelse af deres erhverv samt jævnførelse med et hvilket som helst andet. Som Carsten Jensen har formuleret det, så adskiller forfattere sig fra de fleste andre ved, at »staten ikke kan gøre noget ved deres arbejdsmiljø. Forfatterarbejde foregår i monumental ensomhed. Det kan ingen hjælpe med. Det er talentet, der afgør, om en forfatter skal have støtte, ikke hans levevilkår. Derfor kommer det heller ikke staten eller nogen andre ved, om forfatterne kan få deres liv til at hænge sammen, for ynkelighed er ikke noget støttekriterium«.

At de fire forfattere efterfølgende blev latterliggjort er for mig et endegyldigt bevis på, at litteraturen har udspillet sin rolle og er ved at blive et erhverv på lige fod med alle andre. Litteratur er blevet fuldstændig ligegyldig som nogen form for dissens. Og litteratur skrevet af nødvendighed er herefter latterligt.

I skrivende stund opdager jeg, at Forfatterskolen i København lige har fået en alkoholpolitik og har formuleret den i et regelsæt på skolens hjemmeside. Det er helt i tråd med den udvikling og blot endnu et tydeligt eksempel på den fuldstændige normalisering af forfattererhvervet, når arbejdsmiljø allerede er institutionaliseret dér, hvor talenterne udklækkes.

Farce

Måske er det det, der sker i dødskampen, at alt forvandles til farce? Noget tyder på det. De litterære fejder fik i hvert fald en hidtil uset primitivitet: Ib Michael lovede Lars Bukdahl tæsk, mens Janus Kodal til et arrangement hældte et glas vand over hans hoved. Siden var det (højst sandsynligt) samme Janus Kodal, der stjal Claus Beck-Nielsens identitet og i hans navn skrev en meget lidt morsom satirebog over det litterære miljø anno 2011.

Og farcen fortsatte på den nye litterære fællesblog Promenaden, skrevet af seks anerkendte forfattere og kritikere, der som erklæret formål havde at højne den litterære debat i Danmark og sørge for et alternativ til dagbladenes overfladiske litteraturformidling. På åbningsdagen leverede Niels Frank et eklatant fejlskud om yngre kvindelige forfattere og sørgede for et par underholdende dage, hvor forfatterne sønderrev hinanden. Siden er det dog blevet mere interessant med gode indlæg.

Knausgårds højdepunkt

Litterært set var der ud over Nobelprisen i litteratur til Tomas Tranströmer én litterær begivenhed i 2011, som overskygger alt, og som på ingen måde bærer farcens træk.

Et værk som ikke er skrevet fra 8-16 på hverdage eller under hensyntagen til fagforeningsspørgsmål og regler for arbejdsmiljø, men et værk som er skrevet af ren nødvendighed og med store personlige konsekvenser til følge. Og den begivenhed var, at norske Karl Ove Knausgård med sjette bind af Min kamp afsluttede sit store selvbiografiske romanværk. Han sluttede med et litterært selvmord, men efterlod sig samtidig et værk, som foreløbig må karakteriseres som højdepunktet i nordisk litteratur i dette årtusinde.

Der har været sagt og skrevet meget om Knausgårds værk, og hans selvudlevering og jeg-skildring har været fremhævet som noget helt særligt, men jeg vil gerne tilføje hans essayistiske mesterskab. Navnlig at han tænker i litteratur ligesom eksempelvis Robert Musil, Hermann Broch eller Milan Kundera. Han kan skrive om billedkunst som ingen anden, og han kan med relativt få ord få sagt det mest præcise om andre kunstnere, malere og forfattere, på en tidløs og omvæltende måde. Og det samtidig med at han med udgangspunkt i sig selv får leveret en enestående fortælling om eller parabel på det moderne skandinaviske velfærdssamfund.

Knausgård er undtagelsen fra tendensen til, at litteraturen har så travlt med at normalisere sig selv og være fuldstændig ligegyldig og uden virkelig samfundsmæssig relevans. Han er undtagelsen fra den litterære dødskamp i år.

Denne artikel er anbefalet af: