Opslag til denne artikel

Emneord:film, litteratur , tv-serier
Personer:Martin Scorsese
Organisationer:Aalborg Universitet

Hvis man skal være grov — og hvorfor ikke — så er film på vej ned, mens tv-serier får en endnu større fremtid. Biograferne er et godt sted for en romantisk date og en måde at undgå mor og fars ånde i nakken på, men det langt større publikum sidder hjemme foran skærmene, og derfor vil serierne i stigende grad være interessante, også for filmkunstnere og kultureliten, for hvem serierne aldrig var fine nok. Med et af bogens mange citater var teater og film aristokratiet, mens tv længe var Askepot, som hørte til blandt tjenestefolkene i køkkenregionerne.

Men tv-serier er ikke kun fremtiden. De er i høj grad nutid og har også en glorværdig fortid. Alt det er baggrunden for, at der nu foreligger et solidt værk, Fjernsyn for viderekomne, skrevet af danske akademikere, hovedsageligt medievidenskabsfolk, som tager serierne alvorligt. Med sin analytiske gennemgang af en række amerikanske serier melder en ny generation af tv-historikere sig på banen. Det var også på tide. Ganske vist henvender bogen sig mest til faglige læsere og serienørder, men andre kan også læse med. Bogen kan også bruges som opslagsværk, en pendant til de udmærkede bøger, som kritikeren Morten Piil har skrevet om hovedværker inden for film.

Den er en markør. Lidt som da Bauhaus-arkitekterne gik ind i en ny tid med en accept af, at huse ikke længere så ud som i gamle dage — i stedet for at stritte imod. Man kunne lige så godt få det bedste ud af, at bygherrerne ville have strømlinede, industrielt byggede højhuse og ditto design. Det gav tilmed ny inspiration.

Ret skal være ret: Selv de mest fodslæbende danske kritikere har skrevet henført om kvaliteterne i enkelte serier som The Singing Detective, Twin Peaks, The Sopranos, The Wire og lige nu Mad Men, men så stoppede det også næsten dér. Resten var tavshed eller blev direkte hånet. Amerikanske skribenter derimod — fra både aviser og universiteter — har udvist en anderledes forståelse for genren, men USA er jo også den kulturs vugge.

Guldaldrene

Nu har vi lagt håneæraen bag os, mener redaktørerne af den danske bog som udgangspunkt. En af dem, Henrik Højer, griber tilbage til sin barndoms fornøjelse ved at se episode-serier som Kojak, McCloud og Colombo. Det var i 1970’erne. Med Hill Street Blues i 1981 indledtes en ny æra, hvor livet omkring en politistation skildres. Der var ikke en, men flere skiftende hovedpersoner, hvis privatliv også blev draget med ind. I princippet en slags evighedsmaskine, hvor man blev dus med personerne, omtrent som var de medlemmer af ens egen familie. Den amerikanske professor kalder det tv’s anden guldalder. Den første var i pionertiden i 1950’erne.

Den tredje guldalder, som vi vel stadig er midt i, blev skudt i gang af kabelnetværket HBO. Selvfølgelig spiller produktionsforholdene og teknologiske nyheder en stor rolle, og dem har bogen godt styr på. HBO var en betalingskanal og var derfor pisket til at skabe serier, som faldt i publikums smag og gav overskud til ejerne. HBO har produceret serier som The X-Files, The Sopranos og Sex and The City for at nævne nogle af dem, danskerne kender. I 2010 producerede HBO Boardwalk Empire, som instruktøren Martin Scorsese står bag. Serierne har også tiltrukket instruktører som Tarantino og Sonnenfeld, ligesom flere førende filmskuespiller har overgivet sig til genren, endnu et tegn på, at serierne er kommet ind i varmen og har fået det blå stempel af kunstnere.

Det er også interessant, at en anden af bogens redaktører, Andreas Halskov, kan skrive et helt kapitel om en detalje som titelfrekvensens betydning, den frekvens, der på jinglemaner, indleder serien som fast bestanddel. Allerede dér kan man aflæse noget om seriens æstetiske kvaliteter, selvom præsentationen er en lille genre i sin egen ret, som oftest udliciteret til et digitalt selskab. Det minder om visse litteraters muligvis rigtige påstand om, at man allerede i en bogs første linjer eller afsnit kan se, om det er et stykke kvalitetslitteratur. Den er i al fald en indikator for, om man gider læse videre.

Et eksempel er rødkælken i Twin Peaks, hvorfra der tones over til et savværk og videre til en elektrisk sav under slibning. Så er scenen sat på ultrakort tid med lillebyens beliggenhed ved en uhyggelig skov og savtakker, som kan dræbe.

Leges med genre

Helle Kannik Haastrup skriver om det, som med et nyt ord kaldes ’dramedier’, en hybridgenre af drama og komedie. Desperate Housewives er et eksempel. M*A*S*H er et andet, hvor krig og komedie, alvor og morskab, går op i en højere enhed. Hvilket man kunne forsværge, havde det ikke været for Chaplins Hitlerparodi i sin tid. I det hele tages leges der med genrerne i en del serier, sæbeoperaer, lægeserier, detektivhistorier, og det langstrakte forløb, uge efter uge, år efter år, gør, at man kan arbejde med stor kompleksitet i handlingsgangen og personerne imellem, en mulighed, den enkelte biograffilm ikke har, og hvor toeren eller treeren som oftest ikke har etterens kvalitet.

Resten af bogen er helliget analyserne af udvalgte tv-serier med hovedvægten på det, som hedder premium cable tv, betalings-tv, der i modsætning til landsdækkende netværks-tv som NBC, CBS og ABC kan tillade sig ikke så lidt. Som litterær agent Lars Ringhof citeres for at have sagt: »De slipper for reklamerne. Og så må de kneppe, bande og ryge pot i serierne, fordi det er noget, du selv har bedt om at få. Det er en platform, hvor man kan udtrykke sig populært med høj kunstnerisk kvalitet og ikke skal tilgodese alt for mange fokusgrupper og annoncører.«

Det moralske

Eller en hel nations moral kan man tilføje. Dermed også være sagt noget væsentligt om finansieringsforholdets indflydelse på indholdet. Sender man til alle, er der mange hensyn at tage. Fra Perry Mason til Dallas og Dollars til The West Wing skulle de tale bredt og holde sig på måtten — eller fra måtten skulle man måske sige. Begrænsningerne handler om både det kropslige og det sproglige.

Basic cable-tv er en mellemting, som folk kan abonnere på mod en mindre betaling, men til gengæld må finde sig i reklameafbrydelser. Mad Men, som apropos foregår i reklameverdenen, er eksempelvis produceret på den måde.

Tv-serierne er genren, der kom ind fra kulden, selvom det tog sin tid. Som professor ved Aalborg Universitet, Gunhild Agger, allerede for mange år siden bemærkede i en tv-udsendelse: Der var lige »en mødom, der skulle tages«.

Hun skrev for resten doktorafhandling om tv-drama i 2005.

Jakob Isak Nielsen, Henrik Højer og Andreas Halskov (red.): ’Fjernsyn for viderekomne’. En antologi. 304 sider. 249 kroner. Udgivet af online-filmtidsskriftet 16:9

Denne artikel er anbefalet af: