Opslag til denne artikel

Emneord:arbejdsmarked, fattigdom, kontanthjælp
Personer:Ole Thyssen

Historien om Carina på kontanthjælp satte for nylig en ophedet offentlig debat i gang om fattigdom og kontanthjælpsmodtagere i Danmark. Carina blev hængt ud som nasser, politikerne skærpede retorikken, og i en spørgeundersøgelse svarede hver anden adspurgte, at de arbejdsløse generelt kræver for meget. Professor ved Institut for Ledelse, Politik og Filosofi på Copenhagen Business School Ole Thyssen kalder debatten relevant, fordi den illustrerer, at der er et opgør mod velfærdsstaten på vej.

»Systemet for offentlige ydelser bliver ved med at vokse, og nu er vi snart ved at have nået en øvre grænse for, hvad folk kan acceptere. Det handler ikke om, at vi skal helt væk fra velfærdsstaten, men der er brug for en nedkøling af det,« siger han.

Ole Thyssen peger på, at en stor gruppe eksempelvis går ind for skattelettelser, fordi de ikke længere vil være solidariske med de svage.

»Det er et udtryk for, at fællesskabsfølelsen langsomt forsvinder,« siger han.

Den analyse er professor Jørgen Elm Larsen fra Sociologisk Institut ved Københavns Universitet dog ikke enig i. Han mener, at sagen om Carina blev rejst på baggrund af et enkelt, uheldigt eksempel.

»Det ser ud til, at det er lykkedes at få ændret mange almindelige danskeres syn på kontanthjælpsmodtagere, selv om de færreste formentlig ved, hvilke forhold kontanthjælpsmodtagerne lever under,« siger han og påpeger, at det aldrig er blevet fortalt, hvad det vil sige at være på kontanthjælp.

»Derfor tænker folk, at kontanthjælpsmodtagerne har det for godt, men realiteten er bare, at mange af dem har et dårligt helbred, ingen uddannelse og i øjeblikket står bagerst i jobkøen, fordi der er økonomisk krise. Men i sagen om Carina er der alene blevet fokuseret på hendes indtægt og ikke på de barrierer, der gør, at hun ikke kan få et arbejde,« siger han.

Ikke folkestemning

Lektor Morten Ejrnæs ved Institut for Sociologi og Socialt Arbejde på Aalborg Universitet kan godt forstå, at folk bliver påvirkede af debatten.

»Der er formentlig tale om mennesker, der har et dårligt og måske oven i købet lidt uinteressant job, og som godt kunne ønske sig mere fritid. Når det så bliver stillet op på den måde, som det gjorde i sagen om Carina, så er det ikke svært at få folk med på, at det er for galt, at hun kan få så mange penge udbetalt uden at have et arbejde,« siger han, men peger ligesom Jørgen Elm Larsen på, at hverken medierne eller politikerne har sat fokus på kontanthjælpsmodtagernes reelle levevilkår.

»Man glemte at fortælle, hvordan kontanthjælpsmodtagere konstant bliver udsat for kontrol og mødt af krav om, at de skal stå til rådighed for et arbejdsmarked, som i mange tilfælde ikke er interesseret i at modtage dem. Jeg tvivler på, at nogle af dem, der har et arbejde, reelt ville bytte liv med en person på kontanthjælp, hvis de vidste, hvilke forhold mange af dem lever under,« siger han.

Ole Thyssen mener, det er fornuftigt, at der bliver sat fokus på de mange mennesker, der opfatter sig selv som statens klienter i stedet for at tage ansvar for deres egne liv.

» Det er drevet til et punkt, hvor det ikke kun er økonomisk, men også menneskeligt uforsvarligt, hvis vi skal konkurrere på verdensmarkedet og have noget at leve af i fremtiden,« siger han.

Det tvivler Morten Ejrnæs dog på. Han vurderer, at debatten havde udviklet sig helt anderledes, hvis Carina reelt havde været fattig og havde været nødt til at give afkald på nogle ting, som langt de fleste mennesker opfatter som en nødvendighed for at være inkluderet i samfundet.

»I stedet kom debatten til at vække nogle følelser og holdninger, som findes visse steder i befolkningen, men som på ingen måde er udtryk for en folkestemning,« siger han. Morten Ejrnæs vurderer, at der grundlæggende er en stor solidaritet i befolkningen og et ønske om et samfund, hvor vi sørger for, at alle har et vist acceptabelt niveau at leve på.

»Det bliver der ikke rokket ved på grund af sagen om Carina. Det kan dog være en risiko for, at tilstrækkeligt af den slags sager kan skabe mistillid til en bestemt gruppe i befolkningen, og at det på længere sigt kan nedbryde solidariteten,« siger han og tilføjer: »Indtil videre er det mest medierne, visse politikere og Ole Thyssen, der trækker i den retning.«