En glad lægelig nyhed, som blev berettet i weekendens Information: ’Placebo-effekten’ er ikke fup, men et gavnligt resultat. Det er en lovende udsigt for fremtidens helbredelse, at syge mennesker får det bedre af en behandling, som ud fra traditionelle lægefaglige betragtninger ikke burde gøre nogen forskel.

Som professor Ted Kaptchuck fra USA’s Harvard Universitet forklarer: »De fleste mennesker responderer positivt alene på tanken om at få behandling … En stor del af den succesrige helbredelse og bedring hænger sammen med patientens forventning, læge-patient forhold og alle mulige rituelle dele af medicinen.«

En revolution af behandlersystemet burde følge af den nye indsigt i placebo, påpeger ph.d. i sygdomshistorie Lars Ole Andersen: »Vores største problem i dag er de langvarige kroniske sygdomme, og vi kan ikke give antibiotika mod rygerlunger, gigt eller ryg-lænde smerter. Vi må finde en anden behandlingsform. Systemet fungerer optimalt på sygdomme, vi kan kurere. Vi har nogle honoreringsmekanismer i sundhedssystemet, der stammer tilbage fra den tid, hvor man hovedsageligt behandlede infektionssygdomme.«

Samtykkende tilføjer professor Kaptchuck: »Placebo-effekten er ikke i dit sind. Den er i din kultur og i dine erfaringer. Du skal opleve bedringen, og det er ikke dig, der skal forandre dig. Det er systemet.«

Mennesker får det bedre, når de oplever, at en fagkyndig person gør en oprigtig indsats for at hjælpe dem.

Løsningen ligger altså i at skabe nære og tillidsfulde forbindelser mellem behandlerne og de syge. Det er ikke i den retning, det danske sundhedsvæsen bevæger sig. Patienterne bliver behandlet som genstande, der hurtigst muligt skal rulles videre på samlebåndet. Det giver det modsatte af placebo. Nemlig ’nocebo’: Forværret lidelse som følge af manglende tillid til behandlersystemet.