Bæredygtig handel er et princip, hvor producenter af landbrugsvarer og handicraft (såsom kunstartikler) i mindre udviklede lande sikres bedre rettigheder som fx højere løn og løn under sygdom eller graviditet. De organisationer, der varetager producenternes certificering, fokuserer desuden på, at kvinder og mænd får lige løn, og på at arbejdsbetingelserne er sunde og sikre, samt at arbejdsbetingelserne ikke ødelægger eventuelle børnearbejderes undervisning og trivsel.
De pågældende varer mærkes efterfølgende og sælges for en lidt højere pris (pga. den lidt højere produktionspris), men netop mærkningen er med til at garantere, at producenterne får en etisk fair pris for deres produkter. Forbrugerstyrelsen lister på deres hjemmeside en række store og velkendte mærkningsordinger, bl.a. Fair Trade Mærket Danmark (tidligere Max Havelaar) og Rainforest Alliance . Forbrugerstyrelsen nævner dog ikke verdens største producent af Fair Trade-kaffe , UTZ-Certified , der ligesom Max Havelaar har sin oprindelse i Nederlandene. Fold ud