Rap er ord sagt i en bestemt rytme (minder om sang). Det er også en kultur. Begge er af amerikansk oprindelse i sidste halvdel af 1970'erne. Den kom til norden i ca 1987. Det første scratch opstod ca. i 1975 Kendetegnet ved en grundrytme (beat), hvor en mandlig eller kvindelig rapper fremsiger en slags monolog henover musikken. Monologen følger rytmen.
Måden, hvorpå ordene falder i forhold til rytmen, kaldes flow. En rapper kan have et hurtigt flow - som rapperen Twista, eller et langsomt flow - som rapperen The Streets.
Beatet, som rappen udføres henover, bliver ofte komponeret af kunstnere, der har specialiseret sig i dette. Nogle beats fremstilles ved at tage små dele fra andre stykker musik, såkaldte samples, og sætte dem sammen til ét stykke musik. F.eks. trommer fra én sang, guitar fra en anden sang, og bas fra en tredje, så man til sidst har et nyt unikt stykke musik. Denne form for kunstnere kaldes også producere. Fold ud