Vestas Wind Systems A/S () er en dansk fabrikant af vindmøller til fremstilling af elektrisk energi. Firmaet regnes for at være verdens førende inden for sit felt og det største målt på antal opstillede enheder. I år 2010 har Vestas opstillet mere end 41.000 vindmøller i 65 lande fordelt over 5 kontinenter.
Siden slutningen af 1990'erne har koncernen været gennem en stor omstillingsproces, hvor man både har oplevet øget konkurrence, har forsøgt at konsolidere sin førende markedsstilling og modne teknologien i retning af stadig større møller. Denne proces kulminerede i 2004 med opkøbet af en stor konkurrent (NEG Micon).
I 2005 tiltrådte Ditlev Engel som administrerende direktør. Han har siden iværksat en omfattende strategi, der både har til hensigt at forbedre det interne samarbejde i den globale koncern og forbedre forholdet til selskabets investorer. Resultatet heraf skulle gerne munde ud i bedre lønsomhed, bedre kvalitet og dermed forbedret konkurrenceevne på et stadig mere intenst marked. Fold ud
Strategien går under mottoet "Will to win".
Vestas betragtes både i industrikredse, blandt politikere og i befolkningen som helhed som én af kronjuvelerne inden for dansk industri, teknologi og know-how. Virksomheden nyder derfor stor bevågenhed og interesse. Virksomheden har gennem mange år gået for at være en økonomisk gigant på den danske scene, men heller ikke Vestas slap uden om den økonomiske verdenskrise i slutningen af 2000'erne, da ledelsen i april 2009 meddelte, at der skulle afskediges 1.900 medarbejdere, deraf 1.275 i Danmark. Også i 2010 gennemførte Vestas en større fyringsrunde, idet 3000 medarbejdere, heraf knap 2000 i Danmark blev afskediget den 26. oktober. Samtidig blev det annonceret, at produktionen i Rudkøbing, Nakskov og Skagen nedlægges. Dette vurderes som en katastrofe for udkantsområderne i Danmark.
Historie
I 1898 stiftede H.S. Hansen Vestas i Lem ved Ringkøbing, i begyndelsen som en smedje, men Hansen var initiativrig og satte gang i mange produktioner, der lå ud over, hvad man kunne forvente af en almindelig landsbysmed. I 1928 blev der sat system i produktionen af rammer til stålvinduer målrettet mod industribygninger. Dette gik fint, indtil mangel på råstoffer under krigen satte en stopper for successen.
Efter krigen etablerede sønnen af stifteren, Peder Hansen, VEstjysk STålteknik A/S, forkortet Vestas. Firmaet producerede i begyndelsen især husholdningsmaskiner, men efter få år slog man sig på produktion af landbrugsmaskiner, og disse kunne afsættes ikke bare i Danmark, men også i andre europæiske lande, og de første erfaringer med eksport blev gjort i 1950'erne. Sortimentet blev i 1960'erne udvidet med hydrauliske kraner, og disse udbyggede eksportandelen, idet næsten hele produktionen gik til udenlandske markeder i op til 65 lande.
Oliekrisen i 1970'erne gav nye ideer, og man kastede blikket på alternativ energi i form af vindmøller. Den første mølle fra fabrikken kom på markedet i 1979. Fremtiden tegnede lyst, da man kom ind på markedet i blandt andet USA, men allerede i 1986 gik det galt, da Vestas måtte gå i betalingsstandsning, da et tilskud til vindmøller i Californien faldt bort.
Allerede i 1987 blev Vestas reetableret, og koncernen producerede herefter udelukkende vindmøller. I 1989 blev de sidste af 100 møller i Vestas' hidtil største møllepark i Danmark sat i drift. Møllerne var serieproducerede og havde pitch-regulering og mikroprocessor, hvilket var gennemgående i flere år fremover. Virksomheden havde for alvor vind i sejlene og havde blandt andet i 1991 en omsætningsfremgang på 35% - samme år som mølle nummer 100 fra Vestas blev opstillet på dansk grund. Der var også fremgang på en række udenlandske markeder som Tyskland og Storbritannien, og der blev etableret samarbejde mede virksomheder i bl.a. Spanien.
Alle disse aktiviteter krævede mere plads, og virksomheden skaffede sig mere af denne med blandt andet lokaler i Videbæk og en vingefabrik i Nakskov. Vestas overtog også andre virksomheder, blandt andet Vølund Stålteknik og Cotas Computer Technology.
Samarbejdet i Spanien kastede i 2000 den hidtil største enkeltordre af sig, da der skulle bygges 1.800 møller til et spansk energiselskab. Et andet stort projekt var verdens hidtil største havvindmøllepark på Horns Rev ud for Esbjerg. Efterhånden kommer der også flere fabrikker uden for Danmark, bl.a. i Skotland, Tyskland, Kina og Australien.
I 2004 fusionerede Vestas med en anden stor dansk vindmølleproducent, NEG Micon, der derved blev verdens største virksomhed i denne branche. Der var fortsat stigende omsætning og beskæftigelse, der i 2009 var på over 20.000 i hele koncernen. Vestas undgik dog ikke finanskrisen, og det betød varsling af massefyring i april samme år, hvor i alt 1.900 ansatte måtte afskediges.
Fodnoter
Ekstern henvisning
