Bob Dylan

Bob Dylan (født Robert Allen Zimmerman 24. maj 1941 i Duluth, Minnesota, USA) er en amerikansk sanger og sangskriver, som startede sin karriere som en af de førende artister indenfor den nye folkemusik. Han anses af mange som stifteren af genren folkrock og som en af de mest indflydelsesrige musikere i rockhistorien. Med sine surreelle tekster og sin unikke stemmeføring, ændrede han synet på, hvad der kan synges om, og hvordan det kan synges. Rolling Stone magazine rangerede i 2003 Dylan nr. 2 på deres liste over 'De 100 største artister nogensinde'. Udover dette rangerede de "Like a Rolling Stone" som værende den bedste sang i verden og gav ham en 7. plads på listen over 'De 100 bedste sangere nogensinde'.

Efter at han droppede universitetet i Minnesota som 19-årig, tog han til New York, hvor han hurtigt blev en del af det blomstrende folkemusikmiljø på kaffebarerne i kunstnerkvarteret Greenwich Village.

19. marts 1962 udsendtes hans første album Bob Dylan, som kun solgte omkring 5000 kopier, og med hvilket han ikke gjorde sig synderligt bemærket. Det var først efterfølgeren The Freewheelin' Bob Dylan fra 1963, der blev hans egentlige gennembrud. Med sange som "Blowin' in the Wind", "Masters of War", og "A Hard Rain's A-Gonna Fall", blev han udråbt som "protest-sanger" og gjort til "talerør for sin generation". En position Dylan selv havde svært ved at acceptere.

De følgende plader bevæger sig lyrisk fra det politiske til det surrealistiske, bl.a. under inspiration fra indtagelse af euforiserende stoffer. I maj 1964 var Dylan i England og mødte The Beatles og The Animals, hvis hårde rocklyd havde stor gennemslagskraft over for publikum verden over. Dette var bl.a. med til at inspirere Dylan, og med pladen Bringing It All Back Home (1965) og i særdeleshed åbningsnummeret "Subterranean Homesick Blues" introducerede Dylan den elektriske guitar på sine egne plader. Ligeledes vakte hans elektriske optræden ved Newport Folk Festival i 1965 stor forargelse blandt hans gamle folkemusikspublikum.