Hal Koch

Hans Harald Koch (6. maj 1904 i Hellerup - 10. august 1963 på Hundested-Grenaafærgen i Kattegat) var en dansk teolog og kirkehistoriker, der var gift med politikeren Bodil Koch og far til politikerne Ejler Koch og Dorte Bennedsen.

Koch blev cand.theol. i 1926, dr.theol. 1932 og i 1937 professor i kirkehistorie ved Københavns Universitet. Han var formand for repræsentantskabet i Dansk Ungdoms Samvirke i 1940-1946, hvor han samarbejdede med De ældres Raad og fremmede i denne forbindelse det folkelige sammenhold mod besættelsen. Efter befrielsen i 1945 var han kritisk over for dele af retsopgøret. Han var den første forstander for Krogerup Højskole 1946-1956, og i 1957 blev han leder af det nystiftede Institut for Dansk Kirkehistorie.

Han var medforfatter til Schultz' Danmarkshistorie, udgivet 1926-1929, og senere medredaktør af og medforfatter til Politikens Danmarks Historie, udgivet 1962-1966, og Den danske Kirkes Historie, udgivet 1950-1966.

Hvad er demokrati?

Den mest kendte af Kochs bøger er formentlig debatoplægget "Hvad er demokrati?", der i sin essay-form sætter spørgsmålstegn ved blandt andet retssamfundet og den i demokratiet så centraliserede afstemning. I et demokrati er det ifølge Koch et nederlag, når man er nødt til at stemme om tingene. Dermed har man faktisk bevist, at demokratiet ikke virker, mener Koch. Det er samtalen, der skal være i centrum. Dermed tager Koch den dialektiske arv op fra Sokrates: Vi kender ikke sandheden, men vi må snakke os frem til den i fællesskab. Koch konstaterer i bogen, at total pacifisme ikke lader sig gøre i et demokrati, eftersom der altid vil findes nogen, der ikke vil følge reglerne og forstå værdien af en samtale - over for disse kan man kun værne sig med politi og militær. At disse enheder så ikke udøver regulær vold skyldes kun, at de har retten på deres side, mener Koch.

Personlighed

Mild eksaminator

Selv var han kendt som den mildeste eksaminator man kunne komme ud for ved universitetet. En student, der allerede var dumpet to gange, udeblev da han skulle til eksamen tredje gang. Hal Koch ringede hjem til ham og talte med hans kone, der røbede, at hendes mand lå i sengen med et nervesammenbrud. Koch sagde, hun ikke måtte fortælle sin mand noget, men han ville selv komme hjem til dem i taxa sammen med to censorer. Konen fik så lov til at holde sin mand i hånden, mens han blev eksamineret liggende i sin seng. Og denne gang bestod han. En anden student, der blev teologisk professor med hebraisk som sit felt, gik helt i stå, da han skulle op til eksamen i kirkehistorie. Koch kunne ikke give ham andet end nul, hvad der ville betyde, at han måtte tage hele sin eksamen om igen, så til sidst sagde Koch i fortvivlelse: "Sig noget - lige meget hvad!" Derefter oplyste han: "De fik Deres tretal, for vi gennemførte det kommunistiske princip, at man yder efter evne og får efter behov!"

Imod dødsstraf

Efter anden verdenskrig gik Koch imod henrettelserne ved retsopgøret i en artikel, han kaldte Plager Fanden jer? Redaktør Børge Outze hånede i Dagbladet Information Kochs forsonlige holdning ved at kalde ham "den holdningsløse Hal Koch" og skrive: "Stilen er manden, prøv at læse en artikel eller bog af Hal Koch, det er som at skære i en prinsessebudding. Den falder sammen med et slask." Mange år senere var Outze inviteret hjem til Bodil Koch. Der befandt sig også Hal Koch, som han aldrig før havde mødt. Desserten viste sig at være netop prinsessebudding. Da Outze skar sit stykke fra fadet, lænede Koch sig frem og spurgte: "Faldt den sammen?" Flere kommentarer til angrebene havde han ikke.

Forfatterskab

• Danmarks Historie. Under redaktion af John Danstrup og Hal Koch. Bind 1-14. København, Politikens Forlag, 1962-66 og selv forfatter til bind 3

På internettet

• Hal Koch: "De ældste danske Klostres Stilling i Kirke og Samfund indtil 1221" (Historisk Tidsskrift, 10. række, Bind 3; 1934)
• Hal Koch: "Konstantin den Store i Lyset af den nyeste Forskning" (Historisk Tidsskrift, 10. række, Bind 5; 1939)
• Hal Koch: "Nyere Litteratur om Konstantin den Store" (Historisk Tidsskrift, 11. række, Bind 4; 1953)

Andres anmeldelser

• Astrid Friis; Anmeldelse af: Schultz' Danmarkshistorie. Vort Folks Historie gennem Tiderne skrevet af danske Historikere. Redigeret af Aage Friis, Axel Linvald og M. Mackeprang. I-VI. Kbh. 1941-43. (Historisk Tidsskrift, 11. række, Bind 1; 1944)
• Ole Karup Pedersen; Anmeldelse af: Danmarks Historie. Under redaktion af John Danstrup og Hal Koch. Bind 1-14. København, Politikens Forlag, 1962-66. 400,40 kr. (Historisk Tidsskrift, 12. række, Bind 3; 1968)
• Roar Skovmand; Anmeldelse af Den danske kirkes historie (Historie/Jyske Samlinger, Ny række, Bind 7; 1966)

Andet

Hal Kochs Vej i Humlebæk er opkaldt efter ham.

Se også

• Alf Ross
• Deliberativt demokrati

Referencer