BRUXELLES - Kun få skridt fra EU-Kommissionens afdeling for Det Indre Marked på den vildt trafikerede Avenue de Cortenbergh i Bruxelles ligger UNICE, industri-lobbyisternes hovedkvarter.
Et tilfælde? Næppe, mener Erik Wesselius fra den hollandske forening Corporate Europe Observatory, CEO.
I flere år nu har CEO arrangeret guidede ture gennem Bruxelles’ officielle EU-kvarter for at vise, hvor tæt industriens repræsentanter bor på Kommissionens afdeling for indre marked, og hvor tæt våbenindustriens tænketank bor på Europa-Parlamentet.
“Vi vil vise, at det er strukturelt, og vi vil blive ved, så længe debatten kører,” siger Erik Wesselius.
CEO er blevet en af de mest hørte fortalere i debatten om at få mere styr på lobbyisterne, de guidede ture er blot en lille del af aktiviteterne. Over 100 organisationer har sluttet sig sammen for at kræve mere åbenhed omkring lobbyismen.
“Meget lobby-virksomhed udgør slet ikke noget problem. Men pointen er, at hvis man ikke ved, hvilke indflydelser, der har været på en sag, eller hvor mange penge der er blevet brugt, så får man fornemmelsen, at der foregår noget fordækt, noget lyssky i Bruxelles,” forklarer Wesselius.
“Åbenhed om lobbying kan bidrage meget for at øge troværdigheden,” mener han. Jeremy Galbraith fra sammenslutningen af professionelle lobbyister i foreningen EPACA går ind for, at alle lobbyister i Bruxelles skal forpligtes til at lade sig registrere. Men så skal det også være dem alle sammen: Lobbyister, foreninger og advokater.
“Ingen i lobby-industrien forsøger at gemme sig, det er et meget lille land, og alle møder hinanden til receptioner og den slags,” fortæller Galbairth, der er leder for rådgivningsfirmaet Burson-Marsteller i Bruxelles.
For ham er det vigtigt, at alle - også ngo’erne - bliver registreret.
“Enhver, der har til formål at påvirke institutionerne, skal følge de samme regler. Det er vigtigt, at alle spiller på samme niveau,” siger han. Kommissionen ventes i begyndelsen af maj at spille ud med en grønbog om det såkaldte Åbenhedsinitiativ med konkrete forslag til love og regler for lobbyister, støttemodtagere og etiske retningslinjer.