Demonstrationer imod Kinas brud på menneskerettighederne stjal i går billedet, da den olympiske ild skulle igennem Frankrigs hovedstad, Paris. Der var ellers udkommanderet 3.000 politifolk for at sikre, at fakkelstafetten uhindret kunne bevæge sig igennem byen, men demonstranterne ville det anderledes.
Sidst på eftermiddagen måtte fakkelstafetten aflyses efter en kaotisk dag, hvor demonstranter havde forstyrret stafetløbet.
To gange måtte politiet gribe ind, slukke ilden og få faklen i sikkerhed. Ofte kom løberne ikke ud af stedet på grund af de mange demonstranter, der protesterede imod Kinas fremfærd i Tibet.
Fransk tv rapporterede, at efter anmodning fra de kinesiske myndigheder blev det besluttet at indstille fakkelstafetten. Da var stafetten ved det franske parlament, og da blev faklen bragt ind i en bus, der så fragtede den det sidste stykke til et stadion i den sydlige del af Paris.
Forinden var der ikke meget, der gik som planlagt. Stafetten udviklede sig til en langsommelig affære, der ofte gik helt i stå. Borgmesteren aflyste en planlagt ceremoni ved rådhuset på grund af situationen.
Ifølge det amerikanske nyhedsbureau AP nåede mindst to aktivister helt frem til faklen, inden de blev overmandet.
På et tidspunkt pøsede en aktivist vand på faklen, uden at den dog blev slukket.
Den første gang, politiet slukkede faklen, var, da aktivister blafrede med et kæmpe tibetansk flag på en vej langs Seinen, hvor fakkelstafetten skulle passere.
Faklen blev slukket og lagt i en bus.
Mindre en time senere var fakkelstafetten på vej ud af en tunnel, hvor aktivister buhede og råbte ‘Tibet’. Også ved denne lejlighed valgte politiet at slukke faklen og bringe den i sikkerhed.
Politiet tog også tåregas i brug for at sprede omkring 300 aktivister, der havde sat sig ned på en vej på ruten.
Politiet siger, at det ikke havde noget klart billede af antallet af demonstranter.
Frankrigs sportsminister, Jean-Francois Lamour, siger, at selv om fakkelflammen blev slukket, så brænder den olympiske ild stadig.
Den blev tændt i Grækenland i marts, og det er denne ild, der fragtes rundt i verden. Men den brænder ikke kun i faklerne, der bæres rundt. Sportsministeren siger, at den også brænder fra en lanterne, hvor den permanent får næring.
Der var lignede protester i London, da den olympiske flamme kom til den britiske hovedstad i weekenden.
Der er planlagt 21 stop rundt om i verden inden OL i Beijing i august.
Onsdag er den i San Francisco, og der ventes også demonstrationer. ritzau/AFP