I resten af verden kender man det måske nok som Google, men i de stråtækte bambushytter i Amazonlandets regnskove går det ikoniske varemærke under et helt andet navn. Surui-folket, en af verdens mest isolerede stammer, kalder den berømte søgetjeneste for ragogmakan - 'budbringeren' - og gør flittigt brug af den i deres bestræbelse på at redde sig selv og deres forfædres territorium fra økologisk ødelæggelse.
Stammen, hvis første kontakt med den moderne verden går mindre end 40 år tilbage, er godt i gang med at udskifte bue og pil med moderne teknologi for at sikre deres egen overlevelse. Google Earth har netop indvilget i at levere dem højopløselige satellitbilleder af deres skovbevoksede hjemstavn.
Initiativet er udtænkt af deres høvding, Almir Narayamoga Surui, som også leder kampen imod de illegale skovhuggere, der belejrer deres område, en halvanden millioner hektar stor grøn oase i Rondonia i det vilde brasilianske vesten. Sidste år opsøgte 34-årige Almir Google i Californien for at bede om hjælp til at overvåge skovhuggernes indtrængen.
I utallige århundreder levede nomadefolket, som kalder sig selv for paiter, hvilket blot betyder 'os selv' på total afstand af den omgivende civilisation, indtil den 'første kontakt' kom i stand 7. september 1969, som tilfældigvis også er Brasiliens uafhængighedsdag.
"Brasiliens uafhængighedsdag gjorde det af med vores uafhængighed," siger Almir.
Massakrer og sygdomme
Suruierne blev reduceret fra 5.000 til blot 250 mennesker, dels ved massakrer, men hovedsagelig ved smitsomme sygdomme såsom skoldkopper, mæslinger og tuberkulose. Og deres immunforsvar havde intet modtræk.
Suruierne fik lægehjælp, men måtte afstå halvdelen af deres land og fik kun garanteret et reservat i den anden halvdel, efter at en højtstående surui havde trukket bue og pil imod en fremtrædende brasiliansk senator i dennes kontor og forlangt en officiel grænsedragning. Alligevel er reservatet under stadige angreb. Ifølge Almir har 300 savværker, der beskæftiger 4.000 skovhuggere, etableret sig i området og de tilstødende reservater. 11 lokale høvdinge er dræbt i forsøget på at beskytte deres land, og selv har han fået sat en pris på sit hoved på en halv million kr.
Med hjælp fra den amerikanske ngo Amazon Conservation Team har han uddannet sit folk i brugen af computere og internet. De bruger ikke satellitnavigation, fordi de har svært ved at finde rundt i den jungle, de kender så godt, men for at registrere og viderekommunikere koordinater for indtrængende skovhuggere. Almirs næste projekt er at fremskaffe soldrevne laptops, der skal bruges til at downloade information og til at fortælle verden, hvorfor det er meget mere værdifuldt at bevare regnskoven end at hugge den om.
© The Independent og Information
Oversat af Niels Ivar Larsen