Vælgerne i Bolivias rigeste provins Santa Cruz indledte i weekenden en regional folkeafstemning, som har skabt stærke spændinger i landet. Bolivias venstreorienterede præsident, Evo Morales. siger, at folkeafstemningen er ulovlig, og der er udbredt frygt for voldelige sammenstød, hvis flertallet af befolkningen, der støtter Morales, optrapper protestaktioner mod den. Folkeafstemningen gælder øget selvstyre i regionen, hvilket kan føre til øgede kløfter - både etniske og økonomiske - i det bolivianske samfund. Meningsmålinger tyder på, at op til 70 procent af provinsens 930.000 vælgere støtter forslaget om udvidet selvstyre.

ritzau/AFP