Forskning, hvor man studerer celler fra mennesker i forsøgsdyr, har ført til megen ny viden, og man burde tillade overførsel af cellekerner fra mennesker til æg fra dyr på samme måde, som det er muligt i visse andre lande, mener Thomas G. Jensen, som er professor på Institut for Human Genetik ved Aarhus Universitet og medlem af Etisk Råd.
“Kimæreforskning er et vigtigt redskab, der har givet megen værdifuld viden i forhold til sygdomsbekæmpelse,” siger han. I Danmark er det i dag tilladt for en forsker at tage menneskeceller og overføre dem til en mus:
“Eksempelvis bruger man det meget i kræftforskningen. Man kan overføre en menneskelig kræftsvulst til et dyr, så man kan lave forsøget på det i stedet for på mennesket,” forklarer han.
I Storbritannien er det også tilladt at fremstille en type af såkaldte hybrider ved at overføre cellekerner fra mennesker til æg fra dyr. Og dermed i princippet et tidligt fosteranlæg, der består af dele fra både dyr og mennesker. Og det burde vi også kunne i Danmark, mener han:
“Teknikken med at overføre menneskeceller til dyreæg vil måske kunne bruges til at isolere en type af stamceller med stort potentiale. Man vil kunne udføre en ny type af grundforskning på området, som måske med tiden vil kunne resultere i sygdomsbehandling.”
Han skal tale på en konference, som Etisk Råd og Dyreetisk Råd i dag afholder på Christiansborg. Konferencens formål er at skabe debat blandt politikere og befolkningen - og her taler han forskernes sag:
“Jeg har kolleger, der godt kunne tænke sig at lave sådanne forsøg,” siger han.
- Man ser lidt sådan nogle vilde videnskabsmænd, der pludselig har skabt en ko med menneskehoved for sig?
“De fleste skræmmescenarier vil ikke kunne lade sig gøre. Men det er f.eks. lykkedes at lave en blanding mellem et får og en ged, så man skal ikke udelukke noget. Og jeg er helt enig i, at man ikke skal kunne skabe en blanding af et menneske og et andet væsen. Men det er slet ikke det, vi vil,” siger Thomas G. Jensen og tilføjer:
“Forsker man med hybriderne, må man kun holde cellerne i live i få dage og ikke lade cellerne udvikle sig til et foster eller et individ. Jeg har svært ved at se, hvorfor det skulle være problematisk.”
I det hele taget opfordrer han til besindelse:
“Vi ved jo godt, hvad der er et menneske, og hvad der er et dyr. Når vi overfører menneskelige gener til en mus, så gør det jo ikke musen til et menneske. Selvfølgelig kan man diskutere, hvornår forsøgsdyret ikke længere er en mus, men jeg synes ikke, man skal overdrive usikkerhederne om artsgrænserne.”