Helikoptere til troppetransport i Afghanistan er så dyre i drift, at forsvarsminister Søren Gade (V) ikke vil garantere, at de nye EH 101-helikoptere undgår sparekniven. Det skriver Politiken.

I juni besluttede partierne bag forsvarsforliget ellers, at der i 2011 fast skal være to danske helikoptere til troppetransport i Helmand.

- Den helikopter er en fantastisk fordel for soldaterne, og der mangler helikoptere i Afghanistan. Men det gør der, fordi de er frygtelig dyre i drift - helt op til 275.000 kroner per flyvetime - derfor er intet afgjort på forhånd. Nu gennemgår forsvaret alle besparelsesmuligheder, og så er det os politikere, der træffer afgørelserne, siger Søren Gade.

Forsvaret skal akut spare op mod en halv milliard kroner i år, fordi krigen i Afghanistan vil koste mindst 300 millioner kroner mere, end man regnede med i juni. Samtidig har forsvaret overset ekstra pensionsindbetalinger på 130 millioner kroner. Alt sammen penge, som forsvaret selv skal finansiere ved ekstra besparelser oven i de nedskæringer, der blev bestemt i forsvarsforliget.

Den situation er Socialdemokraternes forsvarspolitiske ordfører, John Dyrby Paulsen, så utilfreds med, at han ligefrem taler om, at de økonomiske forudsætninger for det femårige forsvarsforlig har været forkerte.

- Jeg frygter det værste, måske lavede vi et forlig på et forkert økonomisk grundlag. Der er ikke de bedste erfaringer med forsvarets økonomistyring, siger John Dyrby Paulsen.

Selv om Søren Gade ikke vil garantere helikoptere til troppetransport i Afghanistan, sådan som hæren har bedt om, så afviser han, at der spares på soldaternes sikkerhed.

/ritzau/