Op mod 64 mennesker frygtes dræbt, efter at et sneskred har lukket udgangene i en tunnel i det nordlige Afghanistan. Der meldes desuden om mindst 70 sårede.

- Indtil videre har vi fundet ligene af 24 af vore landsmænd, siger indenrigsminister Mohammad Hanif Atmar.

- Vi frygter, at 40 andre ligger begravet under sneen, tilføjer han.

Flere hundrede personer var på vej igennem den 2,6 kilometer lange tunnel i Hindu Kush-bjergene, da enorme mængder sne rutsjede ned ad bjerget og spærrede de mange mennesker inde.

Flere personer har fra deres mobiltelefoner fortalt alarmcentralerne, at de er ved at fryse ihjel og blive kvalt af udstødningsgasserne fra køretøjerne. De siger, at de har set adskillige mennesker, der ligger livløse i deres biler.

Lederen af Afghanistans katastrofecenter, Abdul Mateen Edraak, siger, at det er bilister, som sidder fast ude i det fri, der har det sværest. I tunnelen er det ikke lige så koldt.

Han tilføjer, at myndighederne håber at kunne grave de indespærrede ud i løbet af kort tid, hvis der ikke sker flere sneskred.

Edraak siger, at han har fået meldinger om flere end 17 laviner, der besværliggør redningsarbejdet.

Der skulle være over 200 lastbiler, busser og biler fanget i tunnelen, som ligger i 3400 meters højde på hovedvejen fra Kabul til det nordlige Afghanistan.

/ritzau/Reuters