Rundrejse i Sierra Leone, 13/2 – 26/2.
Pris: 21.500 kr.
Pris for Informations abonnenter 19.500 kr.
Rejseleder: Rejsen ledes af cand. scient. pol. Morten Svane samt Informations Afrikakorrespondent, Mikala Satiya Rørbech**
På rundrejsen fra Freetown over Koidu i øst til øerne nede ad kysten vil vi først og fremmest opleve det smukke og spændende land, Sierra Leone er i dag. Der vil være ture til kulørte markeder, hvide strande, palmeøer og byer, herunder diamant-hovedstaden Koidu, hvor de lokale står og vasker efter diamanter i floderne. Vi vil desuden lægge vejen forbi chimpansereservatet Tacugama. Vi vil også tage et kig på landets fortid, både som en af hovedstationerne for slavehandlen til Nordamerika og som et land der for nylig har været igennem en blodig borgerkrig. Der vil være en tur til slavefortet Bunce Island og samtaler med nogle af dem, der blev mærket af krigen.
Hvis det ikke havde været for borgerkrigen 1991-2002, kunne Sierra Leone meget vel være et ferieparadis, der kunne måle sig med de fleste andre. Landet er meget frodigt og smukt og har de mest fantastiske strande. Hovedstaden Freetown – hvor Storbritannien indrettede den første koloni for frigivne slaver i 1792 - er hyggelig og ligger flot på en række bakker ned til vandet. Desuden er lokalbefolkningen utrolig venlig og imødekommende, og det kan være svært at forstå, hvordan det har kunnet lade sig gøre, at der foregik så mange grusomheder i landet under den 11 år lange borgerkrig. Der har nu været fred i Sierra Leone i 8½ år, og landet er på trods af fattigdom så småt begyndt at komme på benene igen.
Program
Søndag d. 13/2
Afrejse fra Kastrup kl. 7.45. Ankomst til Freetown kl. 18.45. Efter paskontrollen kører vi til vores hotel i bus. Første del af turen foregår imidlertid med færge, da lufthavnen ligger på en halvø, der ligger overfor Freetown. Det er en flot tur, hvor vi kan se lysene fra byen i mørket.
Mandag d. 14/2
I dag går vi på opdagelse i Freetown. Byen ligger i et bakket landskab ned til vandet, og er en meget grøn by. Vi vil bl.a. se det store ”cotton tree” i byens centrum, der er så stort, at det i gamle dage blev brugt af sømænd til at orientere sig. Vi ser en række historiske steder, bl.a. de trapper man førte slaverne ned ad inden de blev fragtet ud til Bunce Island slavefort og videre til primært Nordamerika. Efter en rundtur i byen og noget frokost tager vi op til byens universitet Fourah Bay College, der ligger på et af byens højeste punkter. Her er der en flot udsigt. Mens vi er der, vil vi mødes med en lokal, der kan fortælle om borgerkrigen og den efterfølgende genopbygning af landet.
Tirsdag d. 15/2
I dag skal vi se en noget anden side af Freetown. Vi skal besøge en gruppe unge, der bor på byens kirkegård. Der har været et community der siden krigen, hvor forældreløse børn og folk uden et sted at bo slog sig ned på kirkegården. De kalder sig ”Skulls and Bones” eller ”Friends of the Dead”. De lever af, at folk betaler dem for at være en slags opsynsmænd, der holder orden på stedet. Sierra Leone er et land, hvor der stadig er en stærk tro på overnaturlige kræfter og de lokale taler ofte med de døde.
Om aftenen skal vi mødes med et par tidligere børnesoldater. Borgerkrigen i Sierra Leone var præget af den store brug af børnesoldater af alle de implicerede parter (på nær briterne der var til stede i krigens slutning). Børnene blev tvunget ind i krigen og mange af dem har svært ved at finde tilbage til en normal tilværelse nu. Vi skal mødes med en gruppe unge, der i dag har i dag et almindeligt liv, hvor de studerer på universitetet. De vil fortælle om deres liv, og det vil være muligt at stille spørgsmål bagefter.
Onsdag d. 16/2
Langs kysten på vejen fra Freetown ligger den ene mere fantastiske strand efter den anden. Strandene kan måle sig med Copa Cabana i Rio, men i Sierra Leone har vi dem helt for os selv, og naturen rundt om er stadig uspoleret. Vi vil bruge dagen til at tage til en af de flotteste strande, River no. 2 beach. Navnet skyldes den flod, der bugter sig ned igennem stranden. Med tæt begroede bjerge i baggrunden og kridhvidt fint sand, er den blandt de bedste i verden.
Torsdag d. 17/2
Sierra Leones største diamantforekomster ligger i den nordøstlige del af landet omkring byen Koidu. Det var af samme grund den by, der havde størst strategisk betydning under krigen, og også den der led størst skade. Byen har en helt specielt ”wild west” stemning. Vi ser folk stå i floderne med sier og lede efter diamanter, og overalt i byen er der forretninger der reklamerer med køb og salg af diamanter. Selv om det efterhånden er længe siden at krigen sluttede, ser man stadig dens spor. Koidu har usædvanligt mange tilgroede ruiner, selv for et land som Sierra Leone. På trods af rigdommene i undergrunden er lokalbefolkningen fattig, og indbyggerne er da heller ikke glade for, at så få af pengene fra diamantindustrien havner i lokales lommer. Vi tager en offentlig bus til byen. Rejsen i sig selv er også en oplevelse og der bliver gjort stop i nogle små byer på vejen. Vi tjekker ind på Uncle Bens Guesthouse, der er et ganske fint hotel, der ligger centralt midt i byen.
Fredag d. 18/2
Der er en særlig stemning i Koidu med store skilte med tegninger af diamanter og slogans som ”quick cash”, der lokker folk til et liv som diamantgravere. Desværre bliver de, der graver efter diamanterne, sjældent rige af det. Når de finder noget går langt størstedelen af pengene til ejerne af den jord, de leder på. Disse bagmænd er som regel til stede dagen lang, hvor de nøje holder øje med, om arbejderne skulle finde noget.
Vi vil starte dagen med et besøg hos den danske græsrodsorganistion IBIS, der med Danida-finansierede projekter forsøger at hjælpe lokalbefolkningen. IBIS’ repræsentanter vil fortælle os om diamantindustrien og sammen med dem vil vi besøge nogle af de mennesker der står og vasker efter diamanter i floden.
Vi vil efterfølgende besøge en lejr for amputerede. Borgerkrigen i Sierra Leone var karakteriseret ved en omfattende brug af amputeringer for at terrorisere lokalbefolkningen. Koidu blev særligt hårdt ramt under krigen, og der er nu bygget nogle landsbyer, hvor disse mennesker får hjælp til at leve. Vi vil sammen med IBIS tage forbi en sådan lejr og høre nogle af beboerne fortælle deres historier.
Lørdag d. 19/2
Dagen er fri til at gå på oplevelse i Koidu by. Der er et rimeligt stort marked man kan se, og ellers er byen også velegnet til at gå rundt på må og få og kigge sig omkring. Vi tager også forbi en diamanthandler for at se, om de vil vise os varerne. Det er dog ulovligt at købe noget, hvis man ikke selv er certificeret diamanthandler. Vi får her en forklaring på hvorfor.
Søndag d. 20/2
Vi tager bussen tilbage til Freetown. Den forlader Koidu om morgenen og er tilbage i Freetown oppe ad eftermiddagen. Resten af dagen er fri til at opleve Freetown på egen hånd.
Mandag d. 21/2
I dag tager vi på udflugt til chimpanse-reservatet Tacugama, hvor nogle af områdets tilbageværende aber holder til. I 70’erne var der i Sierra Leone omkring 20.000 vilde chimpanser, mens tallet i dag er under 3000. Det drastiske fald i antallet skyldtes at folk spiste dem under krigen, men også at mange chimpanser kom til vesten som kæle- eller laboratoriedyr. Antallet af chimpanser er dog heldigvis igen stigende, bl.a. takket være centerets indsats. I Tacugama har 100 individer fundet et fristed, hvor vi vil se dem svinge sig fra gren til gren.
Tirsdag d. 22/2
Det ville næsten være en skam at tage til et land som Sierra Leone uden også at se det fra søsiden. Det sørger vi for at gøre noget ved med en tur til de skønne Banana Islands. Vi kører ned til den sydlige del af den halvø Freetown ligger på, og derfra bliver vi sejlet ud til hovedøen. Her på de hvide strande under kokospalmerne er der lagt op til et par dages afslapning oven på turens øvrige strabadser.
Onsdag d. 23/2
Banana Islands er et godt sted at dase på stranden. Dermed ikke sagt, at der ikke er mulighed for andet. Man kan gå en tur ud og se ruinerne af øens gamle slavefort, eller se hvordan den lokale kirkegård langsomt er ved at blive overtaget af skoven. Der er også mulighed for selv at fange sin aftensmad. Hotelejeren har nogle harpuner som vi kan låne, så hvis man kan lide fisk kan man benytte sig af havets tagselv-bord.
Torsdag d. 24/2
Efter en morgendukkert tager vi tilbage til Freetown. Resten af dagen vil der være tid til at opleve byen på egen hånd.
Fredag d. 25/2
Dagen byder på en spændende endagstur til det gamle slavefort på Bunce Island. Øen ligger i en bugt tæt ved Freetown og det var sidste stop på vejen til Nordamerika for rigtig mange uheldige. Det menes, at op mod 80 % af USA’s slaver kom denne vej. Vi lejer en speedbåd. der tager os derud. På vejen får vi lejlighed til at se Freetown fra søsiden i dagslys og det er mindst lige så flot som om aftenen. En guide viser os rundt på øen. Fortet er i dag en ruin, men en smuk en af slagsen og der er stadig meget at se. Det er blandt andet et flot syn, hvordan naturen er begyndt at få overtaget over bygningerne med træer og planter, der snor sig op ad væggene, mens en koloni flagermus har fået til huse i et af de rum, der stadig står.
Lørdag d. 26/2
Flyet letter omkring midnat, men da vi skal være sikre på at nå den sidste færge til lufthavnshalvøen tager vores bus af sted klokken to. Inden da vil der være tid til at gå en sidste tur i byen og gøre de sidste indkøb på markedet.
Hvad indgår?
- Flybillet København-Freetown t/r
- Visum
- Hotel i Freetown, Koidu og på Banana Islands
- Bus Freetown-Koidu t/r
- Transport til møder udenfor byen i Koidu
- Transport til Tacugama chimpansereservat samt entré
- Transport til River no. 2 beach samt entré
- Transport til og fra lufthavnshalvøen
- Sejltur til Bunce Island slavefort samt entré
- Transport til Banana Islands
- 2 fællesmiddage
- Alle møder der er beskrevet i programmet
Generelle forretningsbetingelser: Lov om Pakkerejser
**Ved under 20 tilmeldte, gennemføres rejsen uden deltagelse af Informations korrespondent.
