Viagra potenspillen slår alle rekorder, og på hele kloden længes mænd efter fuldstændig kontrolover sexlivet. Men den blå pilles kemiske mirakelkur til evig rejsning har sine skyggesider
Jeg ønsker blot at gøre mine kunder lykkelige, specielt bedstefædrene og deres hustruer." Sådan sagde Jean-Louis Galland, der ejer restauranten Hotel de la Renovation i Thonon les Bains, da de franske myndigheder i sidste uge afslørede, at han blandet 10 miligram af den magiske blå potenspille, Viagra, i en sauce med samme navn.
Den diamantformede potenspille er endnu ikke godkendt af EU-landene, men franske og spanske mænd er f.eks. strømmet til miniputstaten Andorra for at få fingre i pillen, der får penis til at svulme og giver impotente mænd rejsningen tilbage. Andre har søgt en genvej til ypperlige præstationer i sengen ved at købe den pr. mail på Internettet.
Men det lysner snart forude for de, som tror, at Viagra vil blive løsningen på deres sexproblem. I mandags godkendte Den Europæiske Unions rådgivende komité for lægemidler et foreløbigt udkast, der skal lovliggøre salg og markedsføring af pillen i Europa. EU-kommissionen ventes at komme med en endelig tilladelse den 15. september, og det betyder, at Viagra-pillen kan være i handlen i de fleste EU-lande i løbet af oktober måned.
I USA er Viagra forlængst blevet en bragende succes. Siden den 27. marts i år - hvor pillen blev godkendt af myndighederne - har lægerne udskrevet mere end 3,6 millioner recepter til sexhungrende mænd. Pillen har sprængt alle historiske rekorder for salg af nye medikamenter. Aktiekurserne for producenten af pillen, Pfizer, er styrtet i vejret i takt med de mange amerikanske mænds rejsning og øget med godt 40 procent siden årets begyndelse. Salget af pillen doper aktieindekset, har forfatteren Erica Jung sagt i en kommentar til The Guardian. "Hvis de hører til Dem, der mener, at børsen blot er en metafor for mandlig virilitet, så har de bekræftelsen her."
Medicinalfirmaet Pfizer vil blive forgyldt i de kommende år, hvis man skal dømme efter den voldsomme interesse som potenspillen har fået overalt i verden. I Brasilien blev Viagra sluppet løs på markedet i juni måned, og ved den lejlighed skrev en kommentator, at han var ligeglad, hvor meget pillen koster. "Der er ingen pris på lykke. Viagra er en elixir for ungdommelighed og lykke."
Overalt på kloden er Viagra samtaleemne - fra USA og Brasilien til Europa, Asien og Afrika. I Uruguay, hvor pillen først kommer på markedet fra næste år, har rejsearrangører taget initiativ til Viagra-ture til nabolandet Brasilien, og i Japan tilbyder rejsefirmaer en charterweekend til Hawaii - inklusiv 30 Viagra-piller.
Det sorte marked blomstrer i de lande, hvor pillen endnu ikke er godkendt, og i Indien er prisen på 50 milligram Viagra ca. 175 kr. - en månedsløn for mange indere. Newsweek kunne for et par måneder siden rapportere, hvordan en direktør for medicinalfirmaet Pfizer i Indonesien fik en opringning fra den forhenværende præsident Suhartos officielle residens med anmodning om at fremsende 100 stk. piller. Men allerede dagen efter ringede den samme embedsmand til Pfizer-direktøren med besked om, at han alligevel ikke behøvede at tage affære. "Vi har allerede bestilt nogle piller i USA," forklarede Suhartos rådgiver.
En række fremtrædende personer, politikere og læger har velsignet pillen, som den bedste gave til mænd nogensinde.
Den danske formand for impotensforskere, lektor Gorm Wagner fra Københavns Universitet udtalte for en måned siden til Jyllands-Posten, at Viagra-pillen "er et brag af en afslutning på min karriere." Som en af de sidste opgaver før sin pensionering havde han fået lejlighed til at prøve Viagraens blå magi.
Den tidligere amerikanske præsidentkandidat, Bob Dole, der er nogle år ældre end Bill Clinton, har erklæret, at han er en begejstret tilhænger af pillen - og hans kone har bekræftet af den virker helt "fantastisk".
Ejeren af Penthouse-magasinet Bob Guccione har sagt, at Viagra bebuder "en tilbagevenden til viriliteten efter mange års kastreret feminisme."
Det er dog en sandhed med visse modifikationer. Avisen The Sunday Times kunne for et par måneder siden, som den første avis, rapportere, at Pfizer også arbejder hårdt på at udvikle en "orgasme-pille" til kvinder, der grundlæggende bygger på det samme stof som Viagra - nemlig stoffet sildenafil. Når personen får lyst til sex vil dette stof øge blodtilførslen omkring kønsorganerne. Pfizers testforsøg på kvinder i Storbritannien har ifølge avisen haft imponerende resultater. Også i USA er kvinder igang med at eksperimentere for at få den eftertragtede orgasme. Nogle amerikanske kvinder står åbent frem og siger, at de har prøvet at spise nogle af de "mandlige" Viagra-piller. Den pillemæssige ligestilling - på autonom basis - har givet nogle helt vidunderlige orgasmer, hævder disse kvinder, der også har fået mere lyst til at gå i seng med deres partner.
Viagra kan måske skabe en ny seksuel revolution, mener nogle kommentatorer. Præcis som p-pillen gjorde det i 60'erne og satte ekstra tryk på den seksuelle frigørelse - og kvindernes emancipation.
For mændene tilbyder potenspillen umiddelbart en frigørelse fra den næsten eksistentielle angst for ikke at kunne få sit lem op at stå - at blive impotent. Pfizer lover, at Viagra kan forlænge erektionen og give selv impotente mænd den stivhed tilbage, som de troede mistet. Den vil samtidig grundfæste billedet af impotens som udelukkende et fysisk problem, der blot skal korrigeres ad kemisk vej. Det vil uden tvivl lette sexlivet for de mænd, især aldrende mænd, der lider af impotens. I Danmark er 25.000 mænd i dag under behandling for potensproblemer med forskellige injektionsmidler - som stikkes ind i penis før samleje. Men det er blevet skønnet at op imod 350.000 danskere lider af impotens, og de vil flokkes om den langt enklere Viagra-pille.
I langt de fleste tilfælde mener eksperterne, at det en kombination af psykiske og fysiske problemer, der ligger bag. Frygten for ikke at kunne præstere noget i sengen, ligger dybt i den mandlige psykologi. Og i modsætning til så mange andre af livets forhold, hvor mennesket har søgt at få fuldstændig kontrol over naturen, tiden og rummet - så har manden været henvist til en permanent seksuel usikkerhed. For hvad nu hvis penis svigtede én, når man havde allermest lyst til sin udkårne skønne kvinde?
De fleste mænd er i reglen forskånet for den oplevelse, men Viagra-pillen kan give manden mulighed for ad kemisk vej at udslette den sidste rest af usikkerhed. At få fuld kontrol over potensen og den seksuelle naturs luner.
Dørene åbnes til den evige erektion og den ultimative udgave af kontrolleret sex. Den mandlige virilitet kan fremover fejres i en lind strøm af Viagra-piller.
Ikke alle eksperter tror dog, at den blå pille vil løse de bagvedliggende psykologiske problemer bag mænd impotens. Sexologen Preben Hertoft har advarende sagt, at "de fleste mænd er tilbøjelige til at tro, at impotensen er noget fysisk. Men impotensen burde vække til eftertanke - manglende erektion kan være et sundhedstegn. Ofte vil det være et tegn på, at ikke alt er, som det skal være."
Den slovenske psykoanalytiker og filosofiprofessor, Slavoj Zizek, mener ligefrem, at Viagra er det "endegyldige værktøj til kastration" af manden. Han skelner mellem penis, som det erigerbare organ, og fallos, den symbolske autoritet, der ligger i potensen.
"Når en mand sluger en pille, fungerer hans penis, men han frarøves den falliske dimension som symboliseres i potensen. Den mand, der takket være Viagra er i stand til at kopulere er en mand med penis, men uden fallos," siger Zizek.
Vi kan let juble over, at vi ikke længere skal bekæmpe vore psykiske traumer over ikke at kunne slå til rent seksuelt, fortsætter han. Men denne iboende angst og følelse af utilstrækkelighed "vil ikke forsvinde. Den vil blot blive henlagt til en anden hylde." Og tilføjer han: så kan "vi vente på, at den igen eksploderer."
Han er ikke den eneste, der har kredset om risikoen for et pludseligt tilbageslag for det "fremskridt", som Viagra-pillen umiddelbart tilbyder.
Forleden skrev Alix Sharkey i avisen The Independent, at pillen paradoksalt nok kan være med til at styrke "den patriarkalske forestilling om indtrængende sex, resultatet af vores neurotiske insisteren på den hurtige og direkte seksualitet. ...The Only Way is Up, Baby. Viagras salgsgrafer er en parodi på den bevægelse, og den styrker dybe, men grundlæggende fejlagtige kulturelle antagelser om mandighed. Vi har udviklet kemikalier, der vil tvinge vores kroppe til at give os nydelse på kommando. Men hvor længe, inden vi vil mærke de virkelige sideeffekter?"
De fysiske bivirkninger kan heller ikke ignoreres. I USA meddelte myndighederne i onsdags, at man i de første fire måneder har registreret 69 dødsfald i forbindelse med brugen af Viagra. 18 af disse mænd døde umiddelbart efter, at de havde dyrket sex, og yderligere fem døde indenfor de første fem timer efter sengeakten. Hele 51 af Viagra-'ofrene' led af hjerte-karsygdomme. Mænd, der tager medicin mod for højt blodtryk, advares direkte på Pfizers pilleæsker mod at bruge Viagra.
Ældre mænd med et svagt hjerte løber en stor risiko. Det måtte den nigerianske diktator, general Sani Abachi, sande, da han for et par måneder siden døde af hjerteslag. Det siges, at han havde spist Viagra, inden han mødte sin skæbne - i armene på to prostituerede kvinder.
Yngre mænd, der ikke har problemer med potensen, løber også en vis risiko - omend ikke dødelig risiko - ved at eksperimentere med Viagra i jagten på stadig mere imponerende rejsninger. En hollandsk mand blev således indlagt i sommers under et ferieophold i Spanien. Han måtte opereres på hospitalet efter 36 timers erektion.
De mange rapporterede tilfælde af ubehagelige og skæbnesvangre bivirkninger har ikke fået Pfizer til at ryste på hånden. Medicinalfirmaet mener ikke, at Viagra er skyld i de mange dødsfald. Indtages pillerne efter lægelig instruks og undlader folk i risikogrupperne at tage pillen, så er der ingen grund til bekymring, siger Pfizer.
I USA har en række forbrugerorganisationer krævet en opstramning af pillernes deklaration. De mener, at de føderale sundhedsmyndigheder lavede en forhastet godkendelse af Viagra uden på forhånd at forelægge testresultaterne for en rådgivende og uafhængig komité. Og i et brev til myndighederne skriver Public Citizen - der er grundlagt af miljøaktivisten Ralph Nader - at "der er ekstremt bekymrende sikkerhedsproblemer i FDA's (sundhedsmyndighederne, red.) godkendelse af sildenafil (Viagrapillen, red.)" I testningen af Viagra og dens bivirkninger har myndighederne undladt at afprøve mindre mængder af stoffet på risikogrupperne, "men folk med sygdomme er ikke ekskluderet fra at bruge det medikament, der er på markedet," siger Dr. Michael Friedman.
De amerikanske sundhedsmyndigheder har lovet nøje at studere klagen fra forbrugerorganisationen, men foreløbig stoler de på, at Viagra er et sikkert og effektivt medikament.
I Europa har EU-kommissionen i denne uge udsendt en pressemeddelse, at man vil gøre alt overhovedet for at sikre, at forbrugere ikke kommer til at dø under brugen af Viagra. Ikke mindst Østrig og Tyskland har under de seneste måneders EU-møder om Viagra presset på for at få stramme europæiske regler for deklarering af pillerne. Pillerne vil - hvis man skal dømme efter mandagens EU-møde - få en alenlang liste med advarsler om, hvorfor folk med hjerte-karsygdomme, leukæmi, deformeret penis etc. ikke bør spise pillen.
Og efter krav fra flere medlemslande ventes man også at opfordre forbrugere - med mere end fire timers rejsning - til at søge læge omgående. Samtidig vil det blive indskærpet overfor kvinder, at de ikke bør indtage Viagra-pillen.
Det er ikke kun helbredet, der kan blive et smertensbarn for europæerne. Den blå diamant kan også sprænge de europæiske sundhedsbudgetter, hvis politikerne vælger at give offentlig Viagra-støtte til impotente mænd - og dermed definerer helbredelse af impotens som en menneskeret i rige velfærdssamfund.
Den tyske sundhedsminister Horst Seehofer hører til dem, der har advaret mod at lade statskassen give tilskud. Op imod 7,5 millioner tyskere menes at være impotente, og hvis de alle søgte behandling med blå kemi, ville det koste ekstra 7 milliarder DM om året. Viagraen kan øge omkostningerne til offentlige medicintilskud med ikke mindre end 20 procent i Tyskland.
Også Frankrigs og Italiens regeringer har på forhånd afvist, at de vil yde tilskud til Viagra-brugere.
Derimod tyder en del på, at lande som Storbritannien og Spanien vil give tilskud til impotente mænd, der får en recept fra en specialist.
I Danmark er der endnu ikke taget endelig stilling til, om Viagra eventuelt skal ligestilles med de potensbehandlingsmidler, der i dag kan få op til til 50 procents tilskud via sygesikringen. Det har Henriette Kjær fra de konservative og Lone Møller fra Socialdemokratiet åbnet op for ved at pege på, at pillen evt. kan skal lægges under den særlige enkelttilskudsordning. Så vil patienten kunne få tilskud efter ansøgning fra lægen.
Men andre sundhedsordførere, som Venstres Jørgen Winther og CD's Yvonne Herløv Andersen har på det skarpeste afvist, at Viagra skal på offentlig støtte.
Eller som Jørgen Winther sagde for et par måneder siden: "Vi må sætte nogle grænser for hvad, der skal være tilskudsberettiget. Det vil være meget bedre at bruge pengene til f.eks. at nedbringe ventelisterne."
