Cape Town har fået sit første museum for moderne afrikansk kunst

»Jeg er født og opvokset i Sydafrikas hovedstad, Tshwane, der tidligere hed Pretoria, og jeg har boet mere end elleve år i Johannesburg. Jeg flyttede først her til Cape Town, da jeg fik mulighed for at arbejde på det nye Zeitz MOCAA.«

»Cape Town kan, i modsætning til de fleste byer inde i landet, for eksempel Johannesburg og Tshwane, prale af at være omgivet af smuk natur med majestætiske bjergkæder og smukke strande kun et stenkast fra den livlige bykerne. Et af de mest specielle vartegn er det ikoniske Taffelbjerg, som jeg ofte navigerer efter, når jeg er faret vild, for det kan ses næsten overalt i byen.«

»Når jeg er væk fra Cape Town savner jeg byens løbe- og cykelstier. Jeg holder af at løbe, og det er fantastisk at opleve, hvordan byen er bygget på en måde, som virkelig giver dig lyst til at leve sundt. Jeg føler virkelig, at Cape Town lægger op til en sundere livsstil end rigtig mange andre byer i Sydafrika.«

»Det, der kendetegner Cape Town, er, at den vokser, og ligesom i andre byer giver det store udfordringer. Byudviklingen har en tendens til at være eksklusiv og gavne de få, men den bør også sikre at folk i fattigere kvarterer får bedre levevilkår og kan være aktive medspillere i den voksende økonomi. Det bliver interessant at se, hvordan det kan løses, og om Cape Town stadig kan forblive en by i verdensklasse. En by, som kan stå op imod byer som New York, Singapore, Tokyo og London.«

»De sidste år har der været en del byudviklingsprojekter, for eksempel i den gamle industrihavn, hvor en ny havnefront, V&A Waterfront, nu er blevet etableret. Den er tegnet af arkitekten Adrian van der Vyver, og det er også her Zeitz MOCAA ligger.«

Overflødig silo til overset kunst

»Zeitz MOCAA er en forkortelse for Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, og det er et offentligt museum for moderne afrikansk kunst. Museet har til huse i en gammel silo, som opbevarede, sorterede og eksporterede majskorn fra hele Sydafrika. Med udviklingen inden for shippingteknologi blev siloen overflødig og nedlagt i 2001. Arkitekten Thomas Heatherwick foreslog at genanvende den for at skabe et museum, som bevarede siloens industrielle karakter, men samtidig egnede sig til at udstille kunst. Bygningens hjerte har en celleagtig struktur, som forestiller et majskorn. Netop det korn var ét ud af en million korn, som lå tilbage i bygningen, efter den var blevet forladt.«

»Den kunst, vi udstiller på Zeitz MOCAA inkluderer både værker skabt at kunstnere, som er født og stadig bor på det afrikanske kontinent, og kunstnere fra andre dele af verden som er efterkommere og direkte adresserer deres afrikanske ophav i kunsten.«

»Afrikansk kunst har længe manglet en platform i Afrika. Det har betydet, at store kunstværker er blevet udstillet på museer over hele verden, men ikke på det kontinent, hvor de er skabt. Zeitz MOCAA er det første store museum for samtidskunst fra Afrika og den afrikanske diaspora og placeringen på det afrikanske kontinent er altafgørende for formålet: at sikre, at afrikansk kunst bliver vist og oplevet i Afrika af både afrikanere og af alle andre.«

»Jeg er kurator for museets digitale platforme, og derfor er min rolle at styre museets sociale platforme og hjemmeside. Jeg arbejder også på at lancere museets audio guides, som skal give gæsterne et indblik i museets arkitektur og værker, og det er et stort privilegium for mig at være med til at lancere det første store museum for afrikansk samtidskunst. Jeg arbejder med nogle af de største kunstnere i Afrika og i den afrikanske diaspora, og jeg elsker det virkelig.«

»Jeg håber, at vi på det nye museum kan være med til at starte en proces, hvor Cape Town som by, Sydafrika som land og Afrika som kontinent finder sin plads i kunsthistorien og kunstverdenen. Måske kan vi skabe en udvikling, hvor resten af verden i højere grad vil interessere sig for afrikansk kunst og se Afrika som en verdensdel, der skaber og huser store kunstværker.«

»Det vigtigste for mig er dog at sørge for, at vi afrikanere, som hidtil har været nødt til at forlade kontinentet for at se afrikanske kunstværker, nu kan opleve dem lige her i Cape Town.«