ADHD fastholder børn i kriminalitet

Risikoen for at ende i kriminalitet er langt større blandt ADHD-ramte børn end hos deres 'raske' jævnaldrende. Alligevel stod der intet om ADHD i den færdige lov, da man sænkede den kriminelle lavalder.

Og i dag fanges de helt unge ADHD-ramte kriminelle i et system, der ikke kan tilbyde den hjælp, de har brug for. Det øger betragteligt risikoen for, at de ryger tilbage i kriminalitet.

Det mener ph.d. og klinisk lektor ved afdelingen for Børne- og Ungdomspsykiatri på Syddansk Universitet Søren Dalsgaard og hjerneskadekoordinator i Egedal Kommune Dion Mattesen.

Unge med ADHD har ofte stor forståelse for, hvad der er rigtigt og forkert, deres problem er bare, at de ikke kan finde ud af at handle derefter. De er impulsstyrede og forstår ikke den langsigtede konsekvens af de problemer, de roder sig ud i.

»Derfor er det især for de helt unge ADHD-børn meget vigtigt, om man er opmærksom på deres lidelse og kan sætte ordentligt ind,« siger Søren Dalsgaard og forklarer, at unge med ADHD ofte ender i kriminalitet som 'medløbere'.

Mere udsatte

I forsøget på at passe ind socialt lader de sig forføre af de miljøer, der byder dem velkommen. Det samme gælder i forhold til misbrug. For børn og unge med ADHD har større risiko for at ende i et misbrug end almindelige børn, har flere undersøgelser dokumenteret.

»Hvis ikke de ADHD-ramte børn får den rette hjælp gennem systemet, har de en væsentlig større risiko for at ende i kriminalitet, da der oftest er en direkte forbindelse mellem misbrug og kriminalitet. Sætter man ind med behandling, formindskes risikoen mærkbart,« siger Søren Dalsgaard.

Og det gælder også for de børn, der allerede er kommet ind i retssystemet.

Søren Dalsgaard skrev i 2002 ph.d.-afhandling ved Børne- og Ungdomspsykiatrisk Hospital i Risskov, hvor han har undersøgt forløbet og konsekvenserne af 208 tilfælde med børn, der i perioden 1969 til 1989 blev henvist på grund af hyperaktivitet og uopmærksomhed.

Undersøgelsen viste, at børn med ADHD har en større risiko for at udvikle depression og andre psykiatriske lidelser og ende i kriminalitet end tidligere antaget. Ifølge undersøgelsen havde 47 procent af de ADHD ramte fået en dom mod to procent af mennesker uden ADHD. Og mere end hver femte var idømt en ubetinget fængselsstraf. Der er foretaget lignende undersøgelser i USA, som har konkluderet, at op mod 30 procent af alle mennesker med ADHD ender i kriminalitet.

Fængsler mentalt tiårig

Og jo yngre, desto større er risikoen for at have ADHD. I en rapport, som SSP i København lavede i 2009 om sammenhængen mellem kriminalitet og ADHD blandt helt unge, fremgår det, at mellem tre til fem procent af en børneårgang har ADHD. Det er flere end blandt voksne, hvor tallet kun er to procent, fordi nogle 'vokser fra' sygdommen med alderen.

Netop derfor var det ekstra problematisk, at man ikke tog særligt hensyn til ADHD, da man sænkede den kriminelle lavalder, mener hjerneskadekoordinator i Egedal Kommune Dion Mattesen.

For en 14-årig ADHD-ramt er i de fleste tilfælde langt yngre rent modningsmæssigt, forklarer Dion Mattesen.

Han har i samarbejde med neuropsykolog Byron Brooks i flere år lært unge og voksne med hjerneskader eller ADHD at kompensere for deres handicap. Den sene modning øger blot behovet for særlig støtte, mener han. For når man har med unge ADHD-ramte at gøre, kan man som regel trække op til en tredjedel af barnets alder fra:

»ADHD-børn har som oftest det, man kalder en sen modning. Det er utrolig vigtigt at huske på i hele retssystemet. For det betyder jo, at det ikke er en 14-årig dreng, du står over for. Det er et barn, som modningsmæssigt er langt yngre,« siger Dion Mattesen. Dermed bliver oplevelsen gennem systemet tilsvarende mere voldsom og uoverskuelig. Og hvis du ikke forstår dine handlinger, har du tilsvarende sværere ved at lære af dem, forklarer han. Og så er barnet mere tilbøjeligt til at handle kriminelt igen.