Minister efter intern undersøgelse på Aarhus Universitet: »Penge må ikke styre forskningskonklusioner«

Aarhus Universitets interne undersøgelse i kølvandet på oksekødsrapporten viser, hvor vigtigt det var at få afdækket universitetets eksterne forskningssamarbejder.

Sådan lyder reaktionen fra uddannelses- og forskningsminister Ane Halsboe-Jørgensen (S).

»Det er helt afgørende, at vi kan stole på den forskning, der kommer ud af universiteterne. Jeg hæfter mig ved, at de faglige konklusioner står ved magt i alle de rapporter, som Aarhus Universitet har undersøgt. Men det er også vigtigt, at offentligheden ved, hvem der betaler for forskningen, og om andre har været inde over den. Derfor er jeg tilfreds med, at Aarhus Universitet nu fremlægger konklusionerne af deres undersøgelse for at skabe gennemsigtighed,« siger hun.

I den interne undersøgelse har Aarhus Universitet gennemgået alle forskningsprojekter, som Nationalt Center for Fødevarer og Jordbrug (DCA) ved Aarhus Universitet har fået ekstern finansiering til i løbet af de seneste fem år.

Undersøgelsen fandt fejl og mangler i hele 34 ud af 55 undersøgte rapporter. Omfanget er »rystende« og »voldsomt«, lyder det fra eksperter.

Den interne undersøgelse blev igangsat som en reaktion på Informations afsløringer om oksekødsrapporten, som DCA lavede for interesseorganisationen Landbrug & Fødevarer. Her tillod forskerne bag rapporten blandt andet, at landbrugslobbyen skrev hele afsnit i rapporten, uden at det var deklareret nogen steder.

Ane Halsboe-Jørgensen er med egne ord »meget optaget af«, at tidligere fejl og mangler i andre rapporter nu kommer frem i lyset.

»Så vi i fællesskab kan sørge for, at det ikke sker igen,« siger hun.

– Mener du, at Aarhus Universitets interne undersøgelse vidner om et kulturproblem på forskningscentret DCA?

»For mig at se er det her en mere generel problemstilling, jeg gerne vil drøfte med samtlige universiteter. Så vi i fællesskab kan se på, hvordan fremtidige sager kan undgås.«

Private forskningskroner er gevinst

I kølvandet på Informations afdækning af oksekødsrapporten bad Ane Halsboe-Jørgensen om en redegørelse om forskningsprojektet.

I redegørelsen skrev ledelsen på Aarhus Universitet, at den »dybt beklager« forløbet omkring oksekødsrapporten, som universitetet lavede for interesseorganisationen Landbrug & Fødevarer.

»Grundlæggende har vi forskning i verdensklasse i Danmark. Men det bekymrer selvfølgelig mig som minister, når der er eksempler som de her,« udtalte Ane Halsboe-Jørgensen i den forbindelse til Information.

I dag fortæller hun, at hun har haft en god dialog med Aarhus Universitet i kølvandet på oksekødsrapporten.

»Min oplevelse er, at de tager sagen meget seriøst. Og både oksekødsrapporten og den interne undersøgelse får jo konsekvenser på universitetet, hvor de i ledelsen virker til at være meget opmærksomme på, hvordan de sikrer, at lignende sager ikke får lov at foregå fremadrettet,« siger ministeren.

Ane Halsboe-Jørgensen fortæller, at hun for nylig har holdt møde med rektorerne fra alle danske universiteter for at drøfte, om der er brug for mere generel handling for at sikre uvildigheden af eksternt finansieret forskning. På mødet blev det besluttet at nedsætte et udvalg, som skal undersøge, hvordan uvildigheden kan sikres.

»Fokus er på, hvordan vi sikrer, at forskningskulturen er god, og at forskerne har rygdækning hos deres ledelse, hvis de bliver presset af eksterne interesser. Penge må ikke styre forskningskonklusioner i Danmark. Som minister bistår jeg med alt det, universiteterne skal bruge for at få arbejdet til at lykkes,« siger hun.

– Oksekødsrapporten og Aarhus Universitets interne undersøgelse viser, at der begås fejl, når forskning bliver eksternt finansieret. I dag er halvdelen af alle danske forskningskroner private. Bør det ændres?

»For mig understreger oksekødsrapporten og Aarhus Universitets undersøgelse vigtigheden af, at vi har nogle ordentlige retningslinjer for de eksterne samarbejder. At vi holder fast i, at selv om der er penge fra private hænder involveret, så skal konklusionerne være uvildige og integriteten intakt,« siger Ane Halsboe-Jørgensen og fortsætter:

»Det er en stor gevinst for Danmark, at der både er offentlige og private penge i forskningen. Jeg vil gerne glæde mig over, at vi har private virksomheder og organisationer, som vil investere i forskning. Men hvis den viden skal være en gevinst, som vi også kan skabe politik på baggrund af, så skal samarbejdet foregå ordentligt.«