Embedsmænd ville give juridisk korrekt svar om Støjbergs instruks – men blev underkendt

Embedsmænd i Udlændinge- og Integrationsministeriet forsøgte tilbage i februar 2016 at komme igennem med et juridisk korrekt svar på en forespørgsel fra Jyllands-Posten om adskillelse af asylpar. Men det blev de forhindret i efter indblanding fra Inger Støjbergs særlige rådgiver. Det kom frem under mandagens afhøring i Instrukskommissionen

Forhistorien er, at en journalist på Jyllands-Posten arbejdede på en artikel om den adskillelse af asylpar, der var blevet annonceret den 10. februar 2016. I en pressemeddelelse havde daværende udlændinge- og integrationsminister Inger Støjberg bekendtgjort, at alle asylpar, hvor den ene part var under 18, skulle adskilles. Men journalisten fra Jyllands-Posten havde i de følgende dage talt med flere juraprofessorer, der mente, at det ville være i strid med Den Europæiske Menneskerettighedskonvention at adskille alle par – hvilket senere har vist sig korrekt.

Journalisten bad derfor Udlændinge- og Integrationsministeriet om en kommentar. Og det satte gang i en længere mailudveksling i embedsværket.

En embedsmand i Udlændinge- og Integrationsministeriet udarbejdede et udkast til svar om, at »ordningen« med separat indkvartering af mindreårige asylansøgere var i overensstemmelse med konventionen – med det forbehold at det kunne være nødvendigt at gøre undtagelser. Det gik stik imod ordlyden i Inger Støjbergs undtagelsesfri pressemeddelelse og var til gengæld i overensstemmelse med professorernes vurdering.

Udkastet blev sendt omkring specialisterne i Justitsministeriet. Her bemærkede en embedsmand i en mail, at »ordningen« kunne læses som en henvisning til Inger Støjbergs pressemeddelelse. Og eftersom pressemeddelelsen var undtagelsesfri, kunne Justitsministeriet »ikke stå på mål for«, at ordningen var i overensstemmelse med konventionen.

Embedsmanden kom så med denne opsigtsvækkende betragtning:

»Vi foreslår derfor som minimum, at ordet ’ordningen’ slettes. Så er sætningen isoleret set korrekt, men har jo ikke forbindelse til virkeligheden, hvis de rent faktisk vil praktisere ordningen som beskrevet i pressemeddelelsen.«

Ministerens tilkendegivelse

Tilbage i Udlændinge- og Integrationsministeriet skrev en embedsmand til afdelingschef Lykke Sørensen, at man vel så burde justere eller berigtige pressemeddelelsen. Hvortil Lykke Sørensen svarede: »Det kan vi ikke, fordi det er ministerens klare tilkendegivelse, at der ikke skal være undtagelser.«

Afdelingschefen forklarede, at de ikke desto mindre måtte forsøge at få et svar igennem, der indeholdt forbehold. Men svaret skulle godkendes af departementschefen, ministeren og hendes særlige rådgiver, understregede Lykke Sørensen. Hun konstaterede også, at de næppe ville få en sådan godkendelse. Og det skulle vise sig at være korrekt.

I en mail skrev den særlige rådgiver, Mark Thorsen, til en pressemedarbejder i ministeriet, at hun skulle forsøge at få godkendt et svar, hvor der ingen forbehold var, men alene stod, »at den generelle ordning med separat indkvartering af mindreårige ægtefæller« var i overensstemmelse med konventionen.

Det kunne juristerne i ministeriet ikke acceptere. En af dem skrev til afdelingschef Lykke Sørensen, at hun havde talt med pressemedarbejderen og sagt, »at det er afdelingens vurdering, at det ikke er juridisk holdbart at sige det så firkantet«. Og hun tilføjede, at hun kunne forstå på pressemedarbejderen, »at resultatet så nok bliver, at der slet ikke kommenteres herfra«.

Det endte rigtigt nok med, at Jyllands-Posten ikke fik sin kommentar. Officiel forklaring til avisen: Fordi Inger Støjberg var taget på ferie.