"Det er faneme uhyggeligt, du!"
Med den replik sluttede nogle navnkundige reklamefilm med Peter Schrøder for snart en snes år siden. Schrøders karakteristiske snudeskaft helt ind i linsen på kameraet dukker op for ens indre blik, når man gennemspiller nogle af Vladimir Kramniks partier fra den igangværende internationale stormesterturnering, Tal Memorial i Moskva. Tilsyneladende helt lige stillinger forvandles til kun at være tilnærmelsesvist lige, hvorpå Kramnik sikrer sig en lille fordel, der i løbet af en halv snes træk vokser sig en smule større. Og noget større. Måske endda til klar fordel.
Og pludselig står modstanderen soleklart til tab. Se selv, hvor uhyggeligt det må være at have haft de sorte brikker i et parti som det fra 5. runde, hvor Shirov blev udsat for Kramniks langsomme kvælertag:
1.Sf3 d5 2.d4 Sf6 3.c4 e6 4.g3 Le7 5.Lg2 0-0 6.Dc2 dxc4 7.Dxc4 a6 8.Lf4 Ld6 9.0-0 b5 10.Dc2 Lb7 11.Sbd2 Sbd7 12.Sb3 Le4 13.Dd2 De7 14.Tfc1 Tfc8 15.Lxd6 cxd6 16.Da5 Tcb8 17.Sbd2 Ld5 18.Tc2 Dd8 19.Dxd8+ Txd8 20.Tac1 Sb6 21.Se1 Tac8 22.Sd3 Txc2 23.Txc2 Tc8 24.Txc8+ Sxc8 25.Sb4 Lxg2 26.Kxg2 a5 ...
Hvid står lidt bedre og udbygger sin fordel i den følgende charmerende springerdans.
27.Sc6 a4 28.e4 Se8 29.Kf3 Kf8 30.Ke3 Sc7 31.Kd3 Ke8 32.Kc3 Sa6 33.Sb4 Sc7 34.Sf1 Kd7 35.Se3 Se7 36.g4 g5 37.Sd3 f6 38.f4 gxf4 39.Sxf4 e5 40.dxe5 fxe5 ...
Med en to-mod-én-situation på kongefløjen.
41.Sfd5 Scxd5+ 42.exd5 Kc7 43.g5 Kb6 44.b4 axb3 45.axb3 Ka5 46.h4 Sg6 47.h5 Sf4 48.g6 hxg6 49.h6! - selvfølgelig! - g5 50.h7 Sg6 51.Kd3 ...
Se diagrammet.
Den hvide konge er på vej til kongefløjen for at hive tæppet væk under den sorte springer. Shirov kunne godt se, hvor det bar hen og foretrak at hive stikket ud.
To runder før slut ligner Kramnik en sikker vinder, idet stillingen er: 1. Kramnik, Rusland, 5 points 2. Shirov, Spanien, 4 p. 3.-7. Lekó, Ungarn, Carlsen, Norge, Mamedyarov, Aserbajdsjan, Gelfand, Israel, samt Jakovenko, Rusland, alle 3,5 points 8.-9. Kamsky, USA, og Ivanchuk, Ukraine, 3 p. 10. Aleksejev, Rusland, 2,5 p.
Ivanchuk er feltets højest ratede spiller, men har som sædvanligt haft visse problemer med nerverne. Som hvid mod Carlsen førte han med to bønder i et dronningslutspil, men lod i et sandt maratonparti den unge nordmand "ro i land" med remis ved evig skak.
