En eftermiddag med respektfulde nederlag

Man var vel tilgivet for at forlade Centre Court, da Roger Federer servede sig foran 2-0 i sæt mod franske Jo-Wilfried Tsonga. 178 gange før har den schweiziske elegantier i grand slam-sammenhæng vundet de første to sæt i en bedst-af-fem-sæts-kamp. Aldrig nogensinde er han endt med at tabe.

Heller intet tydede på, at det skulle ske denne onsdag. Fra første parti blev man mindet om, hvorfor folk camperer i kø uden foran The All England Lawn Tennis and Croquet Club for at se Federer spille ved Wimbledon: hans silkebløde bevægelser og lydløse benarbejde henover det bløde græs, det karakteristiske dump af bold mod ketsjerstrenge, der er strenget blødere op end de flestes.

Det er en af grundene til, at Roger Federers spil ser så ubesværet ud. Han generer stor fart med få kræfter, fordi strengenes trampolineffekt hjælper bolden på vej. Det gør selvfølgelig også slaget sværere at styre, hvilket kun bliver yderligere vanskeliggjort af hans usædvanligt lille ketsjerhoved og nærige sweet spot.

Det kræver den allermest forfinede føling med bolden at undgå skævskud med sådan udstyr. Af samme grund er det Federers udstyr.