Årets særeste bogtitel er kåret, og i en ellers deprimerende verden eksisterer et knallertbibliotek

Velkommen til Bogkortet, et fast format i Information.

Hver uge bringer forfatter Peter Adolphsen dig bognyheder og litterær sladder fra det store udland, faglitteratur såvel som skønlitteratur.

FRANKRIG

Gouncourt i en alternativ virkelighed

På grund af corona (den åndshæmoride) blev Goncourt-prisen udskudt i solidaritet med de lukkede boghandlere. Og så mødtes juryen ikke til den traditionelle middag i restaurant Drouant, men måtte træffe deres beslutning i et onlinemøde. Men nu er boghandlerne genåbnede, og det lykkedes at gennemføre juryafstemningen uden for meget computerrundhyl.

Og prisen gik til Hervé Le Tellier for romanen L’Anomalie, en roman, der kredser om spørgsmålet om alternative virkeligheder og om, hvorvidt vi lever i en simulation.

Le Tellier er født i 1957 og den fjerde og nuværende præsident for OuLiPo (Ouvroir de Literature Potentielle/Værkstedet for Potentiel Litteratur). L’Anomalie er hans 27. bog, og takket være den enorme medieeksponering, der er Goncourt-prisens traditionelle følgesvend, den første, der må formodes at nå ud til et bredere publikum.
 

FRANKRIG

Renaudot og århundredets hemmelighed

Også en anden stor fransk litteraturpris, Prix Renaudot, måtte udskydes på grund af corona (den cancernisse), men blev endeligt uddelt i mandags (også via online jurymøde), og den gik til Marie Hélène Lafon for Histoire du fils, en saga, der spænder over et århundrede, fra 1908 til 2008, og handler om André, der opdager en familiehemmelighed gennem genealogiske studier.

Lafon er 58 år gammel og har allerede 13 romaner på generaliebladet. Hun arbejder som professor i klassisk litteratur ved et af de parisiske universiteter. Også hun må formodes nu at bryde gennem til et større publikum på grund af prisens medfølgende eksponering.

SRI LANKA

Knallertbibliotek

Associated Press har et format, der hedder One Good Thing, der fortæller små historier om noget godt i en ellers ofte deprimerende verden.

Denne uge fortælles historien om Mahinda Dasanayaka, en regeringsansat mand på 32, som bruger sine weekender på at køre rundt til isolerede landsbyer i Kegalle-provinsen på sin brugte Honda. På knallerten har han monteret en stålkasse til at transportere bøger, som han låner gratis ud. Han begyndte sit lille private knallertbibliotek i 2017, og han har foreløbig lånt bøger ud til cirka 1.500 børn og 150 voksne. Hans bogsamling er med tiden vokset til cirka 3.000 titler.

ANGLOFONE LANDE

En hund pisser i en vejkant

Hvert år siden 1978 har tidskriftet Bookseller Magazine uddelt en pris til den særeste bogtitel. Årets vinder blev A Dog Pissing on the Edge of a Path af Gregory Forth. Den er en undersøgelse af et bestemt indonesisk folkeslags metafordannelse.

Andenpladsen gik til Introducing the Medieval Ass af Kathryn L. Smithies. Den handler om æslers socioøkonomiske og kulturelle betydning i middelalderen.

Andre titler med i opløbet var Classical Antiquity in Heavy Metal Music og Lawn Movers: An Illustrated History.

Tom Tivnan, redaktør ved Bookseller, betegnede årets vinder som »et Venn-diagram af den perfekte vinder«, fordi den kombinerer prisens tre vigtigste karakteristika: Udgivet af et universitetsforlag (en tradition siden 1978, hvor vinderen var Proceedings of the Second International Workshop on Nude Mice), noget med dyr (for eksempel The Big Book of Lesbian Horse Stories fra 2003) og kropsfunktioner (for eksempel vinderen fra 2013, How to Poo on a Date).
 

USA

Fem bliver til fire

I den nordamerikanske forlagsverden har man hidtil talt om ’The Big Five’, de fem største forlagshuse. De er nu blevet reduceret til fire, efter at Bertelsmann, der allerede ejer Penguin Random House, vandt en budkrig og snuppede Simon & Schuster til den nette sum af 2,2 milliarder dollar.

Slurp, sagde den tykkeste og blev endnu tykkere. Forlagsgiganten vurderes nu til at sidde på mellem en tredjedel og halvdelen af det nordamerikanske bogmarked. Denne udvikling har skabt bekymring for monopoltilstande både i forfatterforeningen Authors Guild og boghandlerforeningen American Booksellers Association.

Også det såkaldte Open Markets Institute har udtrykt sin bekymring: »Bertelsmanns planer om at tage kontrollen med Simon & Schuster udgør en fare for det amerikanske demokrati.«

Købet har fået flere af dem til at anmelde Penguin Random House til det amerikanske Justitsministerium for konkurrenceforvridning.

USA

Obama sælger

Statistik lyver aldrig. Det er et statistisk bevist faktum. Det samlede bogsalg i USA steg med hele 14,5 procent i den uge, der sluttede 21. november, især takket være de 835.000 eksemplarer af Barack Obamas memoirer, A Promised Land, der blev langet over boghandlerdiskene.