Skiftende britiske konservative regeringer har siden Margaret Thatchers vrede udfald mod BBC under Falklandskrigen i 1982 haft et anspændt forhold til verdens største og mest udbredte public service-station. I søndags tweetede Boris Johnsons kulturminister, Nadine Dorries, at BBC-licensen ville blive fastfrosset i de kommende to år af hensyn til »hårdtarbejdende britiske familier, der slås med stigende omkostninger«. Hun tweetede også, at licensen ville blive afskaffet. En stor nyhed på et tidspunkt, hvor hendes chef, Boris Johnson, stod midt i sit politiske livs værste krise. En nyhed, som flere britiske medier hurtigt bedømte og fordømte som en billig afledningsmanøvre.
Et døgns tid senere orienterede Dorries Underhuset – og allerede da var retorikken blødgjort. Licensafskaffelsen var pludselig væk. BBC’s forhold – herunder licensen – er nemlig reguleret af et såkaldt Royal Charter, som udløber med udgangen af 2027. Men i år skal den kongelige kontrakt midtvejsevalueres, og de konservative har leget med tanken om at introducere abonnementsbetaling i stedet for licens.
