Jeg vil anbefale, at man som tilgang til Karen Skovbjergs mangfoldige værk om kyssets kulturhistorie begynder med at bladre bogen igennem side for side og se på illustrationerne. Så har man fået en fascinerende forsmag på de mangeartede betydninger, kys i tidernes løb har haft, helt tilbage til de første civilisationer og frem til i dag. Og – ja – i dyreverdenen tillige.
Nu kan man gå i gang: I ældre tider havde kysset stor rituel vigtighed og ceremoniel betydning. Kysset kunne udtrykke underdanighed, respekt og bøn om nåde. Eller det kunne kombineres med et buk som tegn på respekt. Man kyssede herskeren på foden eller endda jorden foran ham. I stigende grad er der imidlertid sket et skred fra dette ’sociale kys’ til det erotiske kys, fra det fælles til det private og intime, forklarer Karen Skovbjerg.
